Fuchsia R.A.F

Le Fuchsia R.A.F. ou Royal Air Force est un fuchsia vivace peu rustique, aux jolies fleurs très doubles, à corolles très ondulées, comme une jupe à frou-frou, de couleur rose pâle à rose-rouge, ornées de longues étamines roses également. Leur taille est plutôt grande, avec des calices rouges portés par des tiges assez rampantes pour une plante idéale dans un pot suspendu. Cette variété peu rustique est parfaite pour fleurir la terrasse tout l'été, avec beaucoup de charme, installée dans une potée fleurie ou une suspension.

Les Fuchsias hybrides sont innombrables, et pour la plupart issus de Fuchsia magellanica et de Fuchsia fulgens, avec parfois la contribution de Fuchsia triphylla, qui apporte de la longueur aux fleurs, qui sont alors caractérisées par des tubes minces et des feuilles à revers violacé. Toutes ces plantes herbacées à ligneuses, plus ou moins rustiques et plus ou moins érigées ou retombantes, appartiennent à la famille des onagracées.

Le Fuchsia R.A.F. a été obtenu en 1942 par G. Gordon en Australie. Il forme un petit buisson érigé, soutenu par des tiges souples, haut de 40 cm en fleurs et large de 30 à 40 cm. Sa floraison s'étale de juin-juillet à septembre-octobre. Il se distingue par de longues corolles pendantes atteignant 7 cm. Elles sont composées d'un tube prolongé par 4 sépales retroussés, rouges, et d'une couronne de pétales plus larges et plus courts, très ondulés, d'un rose pâle à rouge-rosé, à peine veinée de rose, enchâssée dans la corolle externe. De longues étamines roses viennent parfaire l'harmonie des couleurs. Les tiges deviennent ligneuses au fil de la saison. Elles portent des feuilles caduques, élégantes et légères, verticillées par 3 ou 5, entières, longues de 3 à 5 cm, lancéolées. Leur teinte est un vert assez foncé.

Habituellement cultivé en annuelle, ce Fuchsia est une vivace qui peut se cultiver en intérieur, mais aussi en pleine terre, là où le gel ne sévit pas trop, ou dans un grand pot que l'on rentrera l'hiver à l'abri du gel. Sa rusticité ne dépasse pas -5°C même lorsque l'on prend soin d'abriter la plante en hiver. Son climat de prédilection est celui que l'on trouve en Bretagne du sud. Les fuchsias s'associent bien aux hortensias et aux feuillages des fougères, des rodgersias, des heuchères orangées ou des hostas. Dans une potée fleurie, on peut les accompagner par exemple de lierre, de dichondra Silver Falls, de lobélias ou de bacopas aux fleurs très légères.

Découvert à Saint-Domingue au 17e siècle et acclimaté en Europe, il a été baptisé Fuchsia (et non Fuschia) en l'honneur d'un botaniste allemand prénommé Fuchs. Originaires d'Amérique du Sud, les Fuchsias botaniques ont progressivement été multipliés. On compterait aujourd'hui une dizaine de milliers d'hybrides !