Fuchsia rustique Tom West

Le Fuchsia 'Tom West' se distingue par un feuillage panaché extraordinaire. Sur ses feuilles se mêlent le vert et le crème, acompagnés de marbrures d'un rose plus ou moins vif, offrant un très bel écrin à des petites clochettes délicates de couleur rose vif. Un mariage de couleurs très réussi, qui compose un spectacle magnifique de la fin du printemps jusqu'en automne. C'est aussi une variété relativement rustique et facile à cultiver, magnifique au jardin, ou dans les potées fleuries.

Les Fuchsias hybrides sont innombrables, et pour la plupart issus de Fuchsia magellanica et de Fuchsia fulgens, avec parfois la contribution de Fuchsia triphylla, qui apporte de la longueur aux fleurs, qui sont alors caractérisées par des tubes minces et des feuilles à revers violacé. Toutes ces plantes herbacées à ligneuses, plus ou moins rustiques et plus ou moins érigées ou retombantes, appartiennent à la famille des onagracées, et sont originaires d'Amérique du Sud, des Antilles et d'Australie.

Le Fuchsia 'Tom West' est une obtention française ancienne, datant de 1853, au feuillage remarquable . Il forme  rapidement un généreux buisson touffu et érigé, haut et large de 60 cm environ. Les tiges, d'abord herbacées, deviennent ligneuses au fil de la saison. Elles portent un feuillage abondant composé de feuilles étroites et caduques,  opposées, verticillées par 3 ou 5, entières, longues de 5 à 8 cm, lancéolées. Chaque feuille est différemment colorée, mais chacune comporte une association de teintes vert foncé, roses et rouges, aléatoirement marginées de blanc-crème à jaune pâle. Les nervures très apparentes sont également rouges. Sa floraison s'étale de juin à septembre-octobre. Ses fleurs sont simples, de petite taille, rose vif, composées d'un long tube prolongé par 4 sépales longs et retroussés, et d'une corolle de pétales violets plus larges et plus courts. De longues étamines roses viennent parfaire l'harmonie des couleurs.

Habituellement cultivé en annuelle, ce Fuchsia est une vivace arbustive qui peut se cultiver en intérieur, mais aussi en pleine terre là où le gel ne sévit pas trop. Sa rusticité varie de -5°C (sans protection), à -10°C lorsque l'on prend soin d'abriter la plante en hiver. Les fuchsias s'associent bien aux hortensias et aux feuillages des fougères, des rodgersias, des heuchères orangées ou des hostas vert clair. Dans une potée fleurie, ont peut les accompagner par exemple de lierre, de dichondra Silver Falls, de lobélias ou de bacopas aux fleurs très légères. Les variétés à grandes fleurs doubles seront bien mises en valeur par des variétés érigées telles que 'Price Noir' ou 'Winston Churchill'.

Découvert à Saint-Domingue au 17e siècle et acclimaté en Europe, il a été baptisé Fuchsia (et non Fuschia) en l'honneur d'un botaniste allemand prénommé Fuchs. Originaires d'Amérique du Sud, les Fuchsias botaniques ont progressivement été multipliés. On compterait aujourd'hui une dizaine de milliers d'hybrides!

Plants verts de 4 à 8cm en étuis de 5 petites mottes de 2,8 cm de diamètre sur 4 cm de haut. Nos plants ont au moins huit semaines et sont suffisament forts pour être installés en pleine terre.