Pélargonium - Geranium parfumé Paton's Unique

Le Pelargonium Paton's Unique est une variété de géranium d'odeur unique pour son feuillage qui exhale un très beau parfum épicé au moindre frôlement, mais aussi pour sa floraison spectaculaire, en gros bouquets de petites fleurs d'un rose Neyron éclatant laquées de rouge clair. Ce gros buisson en fleurs de juin à septembre offre un spectacle exceptionnel en pleine terre en climat doux, il est intéressant même en hiver en raison de son feuillage persistant. Les pélargoniums sont à l'origine des plantes de climats et de sols difficiles, mais quelque peu frileux. Ils sont naturellement résistants à la sécheresse estivale, mais demandent a être rentrés en serre froide dans les zones aux hivers froids.

Le Pelargonium odorant 'Paton's Unique' est un ancien hybride horticole introduit dans les années 1890. Il est probablement issu du croisement de différentes espèces botaniques, qui lui ont légué un feuillage odorant et un port presque arbustif, avec des géraniums des fleuristes, responsables de sa belle et longue floraison. Tous les géraniums sont des plantes originaires d'Afrique du Sud, particulièrement bien adaptées aux climats chauds et secs, accommodantes vis à vis du sol, mais sensibles aux gelées. 'Paton's Unique' est un magnifique cultivar, à la fois aromatique et florifère de juin à septembre. La plante possède un port buissonnant arrondi, presque aussi large que haut, et des tiges ramifiées qui se lignifient avec le temps. Cette variété atteindra 1m de hauteur en une saison (en sol fertile et frais) pour une envergure de 80 cm au minimum. Son feuillage, vert foncé, est composé de feuilles raides, découpées en 5 grands lobes, dont le bord plus ou moins triangulaire est denté. Elles sont chargées d'huiles essentielles responsables de leur parfum piquant. Lorsque la plante est soumise au froid, ces feuilles peuvent se colorer de rouge ou d'orangé. La floraison a lieu de juin-juillet à septembre, sous la forme de petites ombelles portant 4 à 9 fleurs roses, plus claires au centre, dont chaque pétale est marqué d'une macule rose-rouge corail. Les 2 pétales supérieurs sont veinés de violet ou de bordeaux. 

Au simple toucher, le Pelargonium 'Paton's Unique' dégage un parfum puissant, et au moindre regard, il incite le passant à toucher son feuillage et à se pencher sur ses ravissantes fleurs. Plantez-le donc, en pot ou en terre, à un endroit ou vous pourrez...le toucher, en bordure d'allée ou dans un pot sur la terrasse ou la véranda. Les géraniums d'odeur sont précieux pour parfumer une chambre, où ils nous réjouissent de leurs senteurs parfois imprévues et merveilleuses. Nous sommes tombés en arrêt, un jour après la pluie, devant un parterre de géraniums odorants et avons passé de longs moments à nous imprégner d'une petite symphonie de parfums délicats. En climat doux, c'est une plante qui résiste assez bien à la sécheresse estivale et demande très peu d'entretien, ce qui la rend précieuse pour les jardins secs où elle s'associe bien à différentes plantes de garrigue. Attention, le virus de la "pélargomania" est contagieux, en particulier lorsque l'on a la chance d'habiter une région aux hivers doux: en pleine terre, une petite plante en pot devient un véritable arbuste, dépassant parfois 1m en tous sens ! Solides, robustes, presque indestructibles, les géraniums odorants font fuir les insectes et sont capables de repartir de souche après avoir subi des gelées de l'ordre de -5°C!

Essayez d'aromatiser une recette à la fleur de pelargonium odorant, ça marche! Les feuilles, comestibles, sont utilisées dans les salades de fruit, et en pot pourri.