Graines de Pavot annuel Flemish Antique - Papaver somniferum

Le Papaver 'Flemish Antique' est un pavot annuel tout à fait charmant, avec ses grosses fleurs de pivoine en pompons ébouriffés toutes striées de tons blancs et roses avec des nuances de rouge foncé. Chacune est composée d'une multitude de pétales chiffonnés et aléatoirement colorés qui lui conférent une beauté singulière. Des fleurs opulentes qui éclosent en été, à l'extrémité de hautes tiges solides émergeant d'un feuillage abondant, ondulant, découpé, d'un vert glauque. Aux fleurs succèdent des fruits décoratifs remplis de graines. Cette variété se sème directement en pleine terre, au printemps ou en début d'automne dans les régions clémentes. Elle se ressèmera facilement dans un sol léger, au soleil. 

Le pavot annuel 'Flemish Antique' est une variété horticole datant de 1996, obtenue par Sahin, classée dans la catégorie des pavots somnifères à fleurs de pivoine. Tous les pavots appartiennent à la famille des Papaveracées. 'Flemish Antique' est issue du Papaver "paeoniflorum" étroitement apparenté au P. somniferum. On rencontre ce dernier dans les montagnes asiatiques, mais aussi en Europe, sur les terrains calcaires que fréquentent les coquelicots. Cette plante, sans doute originaire des régions comprises entre la Méditerranée et l'Asie mineure, a donné le jour à une multitude de variétés cultivées depuis longtemps à des fins ornementales. Son cycle de vie est annuel : la plante germe, fleurit, produit des graines puis meurt en moins d'un an.

'Flemish Antique' présente un feuillage de couleur glauque, magnifique, tout en ondulations, composé de belles feuilles lobées et elliptiques montrant un bord échancré. De cette touffe de feuillage, large de 30 à 45 cm, jaillissent de juin à août de hautes tiges portant, à 80-90 cm du sol, des fleurs solitaires remarquables. Atteignant 10 cm de diamètre, elles sont très doubles, sphériques, formées d'innombrables pétales. Le cœur de la fleur est presque invisible. La floraison, attractive pour les insectes butineurs, laisse place à un fruit caractéristique rempli de petites graines noires, très ornemental, qui prend en séchant des reflets bleu ardoise, changeant selon la lumière, en raison de la pellicule de cire cristallisée qui le protège. Les pavots somnifères possèdent une racine en pivot qui supporte mal les transplantations, c'est pour cette raison qu'il est préférable de les semer en place. Ce sont des plantes annuelles rustiques, les semis d'automne précoces sont capables de résister à des hivers pas trop rudes. Dans ce cas, la floraison est plus précoce au printemps. 

À l'aise dans les jardins sophistiqués ou romantiques, dans les jardins de curé et les jardins sans jardiniers, les pavots somnifères permettent de créer rapidement et sans effort des marées de fleurs infiniment délicates, émouvantes dans leurs coloris vifs, sombres ou pastels, dansant sur l'écume de leur feuillage. Il suffit de déposer les graines sur un sol bien affiné entre les autres plantes, en bordure ou dans les massifs. Si elles ne sont pas très durables dans les bouquets, les fleurs du Pavot 'Flemish Antique' ont un charme fou lorsqu'elles sont plantées en masse, avec des grandes marguerites, parmi le feuillage mouvant des graminées ou encore avec des rosiers paysagers. Cette plante annuelle, à l'instar des cosmos, n'a pas d'équivalent pour occuper les espaces libres, entre les annuelles ou les vivaces à floraison tardive comme les asters géants qui prennent le relai, en plein soleil.

Une fois la floraison épuisée, il reste les fruits, précieux pour les bouquets secs, mais aussi la paille du pavot, dans les zones un peu sauvages, souvent perçue comme un élément majestueux du jardin ou un vestige un peu énigmatique de l'été.