Coprosma repens Pink Splendor

Le Coprosma 'Pink Splendor' est un petit arbuste au feuillage persistant multicolore, décoratif toute l'année, dont la teinte rose s'intensifie en hiver. D'origine néo-zélandaise, il est peu rustique, mais résistant à la sécheresse une fois bien enraciné, et très tolérant aux embruns. Cela en fait un parfait sujet pour les zones côtières. Son feuillage très dense, formé de petites feuilles coriaces, est à la fois brillant et coloré de vert foncé, jaune et rose. De taille modeste, il sera parfait pour animer un massif, au soleil ou à mi-ombre, en sol non calcaire. En climat trop froid pour être installé en pleine terre, il pourra facilement être cultivé en pot sur une terrasse et rentré à l'intérieur en hiver. 

Le genre Coprosma est composé de 90 espèces d'arbustes et de petits arbres persistants qui sont pour la plupart originaires de Nouvelle-Zélande. Ces plantes appartiennent à la vaste famille des Rubiacées (plus de 10 000 espèces), dans laquelle on retrouve par exemple le Caféier et le Gardenia. Arrivés depuis peu sur le marché horticole européen, ces arbustes surnommés plantes miroir développent un feuillage extrêmement luisant où la lumière et les couleurs jouent de façon merveilleuse. De leurs origines, ces plantes peu rustiques ont gardé une préférence pour les climats secs et chauds et les sols pauvres et très drainés. Les hybrides et cultivars comme 'Pink Splendor' sont peu rustiques et souffrent dès -4 °C. Leur culture en pleine terre sera donc réservée aux franges côtières épargnées par les fortes gelées.

Le Coprosma 'Pink Splendor' est un arbuste hybride issu entre autres de l'espèce Coprosma repens. Il adopte un port érigé et dense, atteignant à maturité environ 1,50 m de hauteur pour 1,20 m d'envergure. Son feuillage, persistant en hiver, est composé de petites feuilles opposées, entières, lancéolées, coriaces et très brillantes. Légèrement ondulées, elles présentent un centre vert foncé entouré d'une marge irrégulière, où se mêlent du jaune (ou blanc crème en exposition mi-ombragée) ainsi que du rose saumoné. Les couleurs sont moins vives si la plante n'est pas exposée en plein soleil. A parti de l'automne, lorsque les premiers froids arrivent, le rose gagne en intensité de jour en jour, augmentant encore l'esthétique de l'arbuste. Cette variété est un clone mâle qui ne produit pas de baies comme les variétés femelles telles 'Fire Burst'. Ce Coprosma pousse en sol neutre à acide, léger et pauvre, même sableux, de préférence en plein soleil, mais accepte la mi-ombre. Sa rusticité est faible, il ne tolère que des gels brefs de l'ordre de -4°C/-6°C.

Le Coprosma 'Pink Splendor' est un arbuste très populaire en Nouvelle-Zélande, pour son aspect décoratif, son adaptation au climat local et sa très bonne résistance aux insectes et maladies. En France, le climat et le sol des côtes bretonnes ou atlantique sud semblent lui convenir tout particulièrement.  Son feuillage bariolé sera bien mis en valeur en l'associant au Pittosporum tobira, un grand arbuste au feuillage vert foncé lustré, lui aussi résistant aux embruns salés, et dont la floraison blanche embaume au printemps. Avec son feuillage grisé, l'Elaeagnus ebbingei sera aussi un bon compagnon et sa floraison automnale, certes discrète, est en revanche très parfumée. Et pour sa floraison blanche abondante qui lui vaut son nom commun d'Aster en arbre, essayez l'Olearia (x) haastii, un autre persistant néo-zélandais.