Cornus officinalis Robins Pride - Cornouiller officinal

Le Cornus officinalis 'Robin's Pride', également appelé cornouiller officinal, est une variété de cornouiller officinal qui se distingue par un port en pyramide large et dressé avec une flèche plus dominante que chez l'espèce-type, lui donnant une charmante silhouette de petit arbre ! Elle se recouvre d'un large feuillage ovale vert foncé joliment recourbé, se teintant de jaune puis d'un rouge pourpré profond flamboyant avant de tomber. Son écorce rouge brun luisant s'écaille par plaques donnant une texture unique à sa charpente. Sa floraison printanière est une des premières de l'année, se produisant dès le mois de février sous la forme de nombreux bouquets denses de petites fleurs mellifères d'un jaune d'or vif, couvrant toute la longueur de ses rameaux nus. Elles sont suivies de baies oblongues rouge vif qui sont très appréciées par les oiseaux. Rustique et peu exigeant, il se plante au soleil ou à mi-ombre en tous sols drainés, de préférence calcaire. Utilisez cette variété ornementale en toutes saisons, comme point focal dans un petit jardin de style sauvage ! 

Le Cornouiller officinal est un grand arbuste caduc originaire de Chine et de Corée, introduit de longue date dans les jardins japonais. La sélection 'Robin's Pride' a été importé par les Pays-Bas. De croissance assez rapide, il présente un port arborescent, composé d'un ou de plusieurs troncs courts et d'une couronne buissonnante, ouverte, un peu plus haute que large. A maturité, il atteindra dans nos jardins en moyenne 5 m de hauteur pour 3 m d'envergure. La floraison a lieu au cœur de l'hiver ou en fin d'hiver selon le climat, de février à mars. Sur les rameaux nus, à l'aisselle des bourgeons foliaires, apparaissent des bouquets de petites fleurs jaunes à 4 pétales, très odorantes. Après pollinisation, elles laisseront place à des petits fruits charnus de couleur rouge écarlate, comestibles. Les rameaux portent des feuilles entières, ovales à apex pointu, parcourues de 7 nervures saillantes. Elles sont de couleur vert clair du printemps à l'été, puis prennent de très belles teintes allant du jaune orangé au rouge pourpré profond, d'autant plus vives que l'arbuste est exposé au soleil. Enfin, l'écorce du Cornus officinalis, de couleur plutôt gris-beige, se desquame fortement, dévoilant des plaques d'écorce de couleur cannelle à orangées. 

Ce cornouiller officinal est un bel arbuste facile à vivre et précieux pour animer le jardin en hiver. Il est peu difficile sur la nature du sol et ne demande qu'une exposition ensoleillée pour faire le bonheur du jardinier qui l'a planté. Le port compact, plus arborescent de la variété 'Robin's Pride' la rend intéressante pour une plantation en isolé ou pour agrémenter un jardin de plus petite taille. Installez-le pas trop loin de la maison ou de l'entrée du jardin : il accueillera les visiteurs avec élégance et distinction tout au long de l'année, sauf peut-être en été. Pour l'accompagner, on peut choisir des arbustes à floraison estivale comme un grand rosier botanique, un seringat, un buddleia. Toutes ces caractéristiques font de lui un excellent arbuste de jardin naturel ou même sans jardinier.