Érable du Japon - Acer palmatum Anne Irene

L'Acer palmatum Anne Irène est une variété d'érable du Japon compacte et lumineuse, qui conviendra tout particulièrement à l'aménagement des endroits un peu sombre du jardin ou de la terrasse. L'arbuste porte des petites feuilles fortement découpées en bordure, comme de la dentelle, passant du vert tendre à jaune printanier au vert franc estival, avant de revêtir sa parure d'automne orangée, finissant rouge-violacée. Une sélection à la fois raffinée et originale.

Natif de l'est de la Chine, de Corée et du Japon, l'Acer palmatum est à l'origine d'une multitude de variétés horticoles qui rivalisent de beauté. L'érable palmé du Japon appartient comme tous les érables à la famille des acéracées. Il est caduc en hiver, relativement rustique, mais n'accepte que les sols dépourvus de calcaire. Le cultivar 'Anne Irene', de croissance plutôt lente, prend avec le temps un port buissonnant et souple, aussi large que haut. Ce petit arbre aux rameaux souples développe à partir du printemps de très jolies feuilles en forme de palmes. Chez cette variété Anne Irène, le feuillage change de couleur du printemps à l'automne. Les feuilles sont opposées sur les rameaux, longues de 3 à 6 cm, découpées en 7 lobes étroits et pointus. Le limbe, à nervures apparentes, présente un bord finement découpé qui peut évoquer la feuilles du cerfeuil. La floraison, discrète, de couleur pourprée, a lieu en mai-juin. Les fleurs groupées en petits bouquets donnent parfois quelques fruits aux ailes recourbées, appelés samares, de 3 cm de long.

L'Acer palmatum Anne Irene pousse dans un sol de préférence acide, frais, fertile, souple et bien drainé, impérativement en situation mi-ombragée ou en soleil tamisé, et abritée des vents froids et secs. Peu encombrant mais sculptural, il convient très bien aux petits jardins, à l'ornement des terrasses et des patios, ainsi qu'aux grandes rocailles ombragées. Les azalées, piéris, rhododendrons, camélias champêtres et bruyères seront ses plus beaux compagnons. Il peut former un magnifique bonsaï à cultiver en coupe plate. Mariez plusieurs variétés d'érables du Japon pour varier couleurs et structures des feuillages, l'effet est toujours éblouissant en fin de saison. Les tons de pourpre et de rouge s'associent à merveille avec les feuillages panachés (cornouillers, elaeagnus...), ou jaune d'or comme chez le Gleditsia Sunburst par exemple.