Fagus sylvatica Rohan Gold - Hêtre commun doré

Le Fagus sylvatica ‘Rohan Gold’ est une variété de Hêtre commun aux feuilles gaufrées, légèrement plus dentelées que la plupart des autres variétés et d'une couleur jaune d'or brillante qui devient rapidement vert clair. Cela évite aux feuilles de brûler sous le soleil d'été. Le port est d'abord fortement érigé et s'arrondit avec l'âge. En automne, les feuilles prennent une couleur jaune doré. Cette variété est sensible à la sécheresse et à la chaleur et tolère bien l'ombre. Elle est particulièrement intéressante en isolé.

Le hêtre, en latin Fagus sylvatica, est un arbre imposant à port étalé. Son tronc cylindrique est recouvert d'une écorce lisse de couleur gris clair. Cet arbre peut vivre plusieurs siècles. Originaire de l'Europe centrale au Caucase, c'est une des espèces les plus présentes en forêts européennes. Il recouvre 10% des forêts françaises. Le Fagus sylvatica est le hêtre le plus populaire de France avec le chêne. Son bois rougeâtre est utilisé en ébénisterie et pour la fabrication d'outillages et de jouets en bois ainsi qu'en bois de chauffage. Très rustique, il peut atteindre 20 m de haut à maturité.

Le cultivar ‘Rohan Gold’ issu probablement du croisement entre le cultivar 'Rohanii' et le cultivar 'Zlatia' a été introduit en 1973 à l'Arboretum Trompenburg à Rotterdam, Pays-Bas. Il possède un port d'abord colonnaire et érigé avant de s'arrondir avec une couronne bien dense.  Il atteint 14 à 16 m de hauteur à maturité. Ses feuilles sont initialement d'un jaune lumineux. Elles virent ensuite rapidement au vert clair. Ce changement de couleur permet à cet arbre de se protéger des rayons solaires. Ses feuilles sont ovoïdes et oblongues, moyennement à profondément découpées, et leurs lobes sont orbiculaires. D'avril à mai, des fleurs à peine visibles, monoïques apparaissent de couleur crème. Les fleurs mâles sont réunies en chatons pendants de 40 à 60 mm. Les fleurs femelles sont regroupées par 2 à 4 dans un involucre au bout des rameaux. Les sujets âgés donnent des fruits appelés faînes de couleur brun luisant, recouvert d'aiguillons hérissés. Ces fruits, de 12 à 18 mm de long, sont comestibles en petite quantité. Les montagnards les utilisaient autrefois pour fabriquer de la farine.

Le Fagus sylvatica ‘Rohan Gold’ est un arbre très rustique, sans entretien. Il aime la mi-ombre et préfère les climats frais et tempérés. Le terrain doit être frais et bien drainé et toujours avoir un taux d'humidité constant, car il ne tolère pas la sécheresse. Planté en isolé, il aura une présence élégante et soignée et apportera un précieux ombrage en été grâce à son feuillage dense. Grâce à sa taille modérée, il convient aux jardins de taille moyenne.