Fagus sylvatica Rohan Green Weeping - Hêtre pleureur

Le Fagus sylvatica ‘Rohan Green Weeping’ est une rare variété de Hêtre commun qui se distingue par son port pleureur compact et ses feuilles ondulées et dentelées. De croissance lente, il forme un rideau de feuillage autour de la tige principale. Cet arbre de petite taille atteint seulement 3 m de hauteur pour 2,50 m d’envergure à maturité. À l’automne, les feuilles vertes prennent une teinte cuivrée avant de sécher, restant accrochées aux branches jusqu'à l’apparition des nouvelles feuilles au printemps. Cette variété se cultive sans difficulté et sera particulièrement intéressante pour les petits jardins. 

Le hêtre, en latin Fagus sylvatica, est un arbre imposant à port étalé. Son tronc cylindrique est recouvert d'une écorce lisse de couleur gris clair. Cet arbre peut vivre plusieurs siècles. Originaire de l'Europe centrale au Caucase, c'est une des espèces les plus présentes en forêts européennes. Il recouvre 10% des forêts françaises. Le Fagus sylvatica est le hêtre le plus populaire de France avec le chêne. Son bois rougeâtre est utilisé en ébénisterie et pour la fabrication d'outillages et de jouets en bois ainsi qu'en bois de chauffage. Très rustique, il peut atteindre 20 m de haut à maturité.

Le cultivar ‘Rohan Green Weeping’ possède un port pleureur. À terme, ses branches formeront une cascade dense jusqu’au sol, cachant ainsi le tronc derrière son rideau de feuillage. Son feuillage est composé de feuilles alternes à bords ondulés, leur donnant une allure de feuilles de chêne. Elles apparaissent au printemps avant celles du hêtre commun. Vertes toute l'année, elles se teintent de cuivre en automne. Elles sont marcescentes, c'est-à-dire qu'elles sèchent tout en restant sur l'arbre jusqu'au printemps suivant, à l'arrivée des nouvelles feuilles. Les fleurs surviennent presque en même temps que les feuilles. D'avril à mai, des fleurs à peine visibles, monoïques apparaissent de couleur crème. Les fleurs mâles sont réunies en chatons pendants. Les fleurs femelles sont regroupées par 2 à 4 dans un involucre au bout des rameaux. Les sujets âgés donnent des fruits appelés faînes de couleur brun luisant, recouverts d'aiguillons hérissés. Ces fruits sont comestibles en petite quantité. Les montagnards les utilisaient autrefois pour fabriquer de la farine.

Le Fagus sylvatica ‘Rohan Green Weeping’ est un arbre très rustique. Il aime la mi-ombre et le soleil non-violent, et préfère les climats frais et tempérés. Le terrain doit être frais et bien drainé et toujours avoir un taux d'humidité constant, car il ne tolère pas la sécheresse. Planté en isolé, il aura une présence élégante et romantique. On peut aussi choisir de l’intégrer à un massif de petits arbustes aux feuillages variés qu’il surplombe sans étouffer. Pensez par exemple à un noisetier pourpre ou un noisetier tortueux. Plantez à proximité des plantes vivaces couvre-sol ou des conifères nains par exemple. On peut aussi le former en topiaire, le cultiver dans un grand bac ou en faire un bonsaï. Grâce à sa petite taille, il convient aux petits jardins. Il supporte bien la taille, qui pourra être nécessaire si on souhaite garder le tronc visible.