Malus toringo Freja - Pommier d'ornement

Le Malus toringo 'Freja' est une variété de Pommier à fleurs qui en mai produit une floraison à couper le souffle. Cet arbre de taille moyenne (5 m environ) se couvre alors d'une nuée de petites fleurs roses, suscitant l'admiration autour de lui. Les feuilles pourpres à leur apparition passent ensuite au vert foncé avant de virer enfin au jaune à l'automne. Ses fruits sont tout petits mais néanmoins décoratifs du fait de leur quantité et de leur couleur rouge et jaune attrayante. Très rustique, Freja est particulièrement accomodant quant à la nature du sol, ne demandant qu'un peu de fraîcheur et une exposition ensoleillée. Mellifère et nourrissant pour les oiseaux, ce Pommier à fleurs est bénéfique à la biodiversité en plus d'être très ornemental.

Les Pommiers d'ornement sont issus de diverses espèces botaniques du genre Malus, appartenant à la famille des Rosacées. Cette famille très importante tant au niveau ornemental qu'économiquement nous donne la plupart de nos fruitiers de climat tempéré (Pommiers, Poiriers, Pruniers, Abricotiers, Pêchers, etc.), mais aussi beaucoup de plantes pour les jardins (Aubépine, Cotonéaster, Rose bien sûr, Photinia, Prunus...) ainsi que de nombreuses plantes sauvages qui égaient nos campagnes et nos forêts (comme la Fraise des bois...). Rustiques, accommodants et faciles à cultiver, les Pommiers à fleurs se contentent d’un sol ordinaire mais préfèrent les terres franches, profondes, meubles et fraîches, ainsi que les expositions ensoleillées. Une fois établis, ils supportent parfaitement d'être oubliés tout en gardant leur caractère généreux. De très nombreux cultivars ont vu le jour, en Europe mais aussi aux États-Unis, toujours plus séduisants mais aussi plus résistants aux maladies. 

'Freja' est ainsi une sélection (probablement issue d'un semis de Malus toringo) de la pépinière danoise Ole Bønsdorff, au sud de Copenhague, introduite sur le marché en 1999. Il s'agit d'un cultivar (variété cultivée) du Malus toringo (syn. Malus sieboldii), un Pommier à fleur botanique au port arrondi, à la floraison rose pâle presque blanche et aux couleurs automnales superbes. Freja est comme l'espèce-type bien adapté aux petits jardins, puisqu'il forme un petit arbre de 4 à 5 m de hauteur, pour 3 à 4 m d'envergure, au port arrondi un peu irrégulier. Au printemps apparaissent de petites feuilles élliptiques allongées, d'une couleur pourprée et portées par le longs pétioles. En saison, elles virent à un vert foncé teinté de rouge foncé, avant de prendre de belles couleurs dorées à l'automne, avant de chuter.
C'est surtout la floraison qui est le point fort de cette variété, au mois de mai. L'arbre se couvre alors littéralement de boutons floraux rose foncés, qui éclosent en petites fleurs simples d'environ 3 cm de diamètre, formées de 5 pétales d'un rose cramoisi. C'est alors un spectacle éblouissant pendant 2 à 3 semaines qui illumine le jardin, visible à des mètres à la ronde. Ces fleurs mellifères font le bonheur des abeilles et évoluent en donnant de tout petits fruits de moins de 1 cm, à la forme légèrement allongée. Leur abondance compense leur dimesion réduite et leur couleur rouge et jaune les rend bien décoratifs, et attractifs pour les oiseauxqui s'en nourrissent à l'automne. Non content d'être une véritable gloire ornementale, ce Pommier à fleurs est aussi une plante particulièrement utile pour la faune sauvage !
Très rustique (au-delà de -20°C), ce Malus est aussi résistant à la pollution, ce qui allié à ses dimensions raisonnables, en fait un parfait arbre pour nos petits jardins urbains. Facile à cultiver, plutôt résistant aux maladies et à la gale, ne craignant pas le vent, il accepte la plupart des natures de sol, acide, neutre ou calcaire. Comme seule exigence, il préfère les sols frais, si possible bien pourvus en humus et les situations ensoleillées.

Le Malus toringo 'Freja' est un véritable bijou pour les petits jardins, cumulant à la fois une floraison extraordinaire, un feuillage décoratif une partie de l'année et une multitude de petits fruits colorés, qui attireront les oiseaux dans votre jardin, animant ainsi les jours courts de fin d'année. Plantez-le en isolé sur une pelouse pour que sa floraison soit bien visible ou au contraire, en massif varié avec d'autres arbres et arbustes pour constituer une scène changeante tout au long de l'année. Pour le printemps, choisissez une belle Spirée à fleurs blanches, comme la Spiraea thunbergii qui enchantera le début de la saison avec sa myriade de petites fleurs. Freja prendra ensuite le relais avec sa floraison plantureuse, qui laissera ensuite place aux énormes panicules blanches de l'Hydrangea paniculata Diamantino, un Hortensia compact qui prospérera à l'ombre tamisée de notre Malus. Et pour l'accompagner en beauté, le Lagerstroemia indica Soir d'Eté, un Lilas des Indes aux fleurs un peu vaporeuses d'un rose dragée sera absolument parfait.