Corylus avellana contorta Medusa - Noisetier tortueux nain

Le Corylus avellana contorta 'Medusa' est un petit noisetier qui réjouira les amateurs de formes originales, car il s'agit probablement de la variété la plus tortueuse qui soit ! Plus compact que le type, ce petit arbuste pourra aussi bien se cultiver en pleine terre qu'en pot pour décorer une terrasse. En fin d'hiver, ses branches se parent de jolis chatons jaunes allongés, avant que n'apparaissent les feuilles. Celles-ci sont vertes en saison et se colorent de jaune doré à l'automne. De croissance lente, cet arbuste très rustique est très adaptable et tolère tous les sols tant qu'ils ne sont pas trop secs ni trop superficiels.

Le Noisetier, que l'on appelle aussi coudrier ou cvelinier, est un grand arbuste fruitier de la famille des Bétulacées (comme les Bouleaux, les Charmes ou les Aulnes de nos campagnes). On le rencontre dans toute l'Europe, jusqu'en Russie et au Moyen-Orient. Il est très commun dans les bois et en lisière des forêts, sur des sols frais, riches et profonds. Dès la fin de l'hiver, entre février et mars, alors que leurs branches sont encore dénudées, les noisetiers produisent de longs chatons mâles très décoratifs. Ils polliniseront les minuscules fleurs femelles apparaissant ensuite. L'espèce est monoïque, c'est-à-dire que les fleurs mâles et femelles sont séparées, mais présentes sur le même pied.

Très original, le noisetier 'Medusa' est une forme encore plus tourmentée du célèbre Corylus avellana Contorta, très à la mode dans les années 80. 'Medusa' tient son nom du fait que sa ramification évoque un nid de serpents tels ceux qui se pressaient sur la tête de la Méduse en guise de chevelure. Ses branches se contorsionnent jusqu'au plus fin rameau, formant ainsi une scène particulièrement décorative. Elle le devient encore plus lorsque la pluie fait luire sa belle écorce brun cuivre, ou que la neige ou la glace se déposent sur les branches, enjolivant leur architecture si particulière.
En février-mars, avant que n'apparaissent les feuilles, le bois encore nu se pare de nombreux chatons jaunes fins et étroits, longs d'environ 5 centimètres. Ces pendeloques transforment alors l'arbuste en un lustre aux formes fantastiques et à nulles autres pareilles. Les feuilles de 5 à 10 cm ont une belle couleur vert franc durant toute la saison de végétation, puis virent au jaune doré en automne pour finir en beauté.
Medusa pousse lentement, jusqu'à atteindre environ 1,50 m de hauteur pour 1 m de largeur après 10 ans, et au maximum 2 m sur 1,5 m à l'âge adulte. Les noisetiers peuvent former, au fil des ans, de très grosses souches, mais cela ne sera pas le cas avec lui, qui se développe modérément et et à faible allure. Ceci permet ainsi de le cultiver facilement en pot pour décorer une terrasse ou même un balcon.

Plantez 'Medusa' dans un massif proche de la maison, afin de pouvoir en profiter de votre fenêtre durant l'hiver, la saison où il est certainement le plus beau. Vous pourrez l'associer à d'autres plantes à intérêt hivernal, comme des arbustes à écorce décorative. Associez-le au Cornouiller sanguin, que vous planterez en arrière-plan car il est plus vigoureux que lui, et dont l'écorce rouge vif contrastera fortement avec le brun de notre petit Noisetier. Le Cornus stolonifera Flaviramea avec ses rameaux jaunes sera aussi un excellent compagnon, de même que le Rubus thibetanus Silver Fern, une ronce d'ornement à branches très érigées d'un beau blanc. Pensez aussi aux fruits décoratifs, tels que ceux des Fusains comme l'Euonymus planipes, et qui de plus formera une scène merveilleuse en automne avec soin feuillage devenu pourpre flamboyant sur lequel se détachera la parure jaune de Medusa.