Physocarpus Opulifolius Raspberry Lemonade 'ZLEYel2' - Physocarpe à feuilles d'obier

Le Physocarpus opulifolius 'Raspberry Lemonade' est une variété récente de Physocarpe à feuille d'Obier attractive à la fois par son feuillage, sa floraison et sa fructification décorative. Cet arbuste caduc possède une végétation bien ramifiée, dense et compacte. Ses petites feuilles découpées ont une jolie couleur qui fluctue du vert chartreuse au doré selon l'exposition. Au printemps apparaît une floraison en petits bouquets blancs, qui donne ensuite des fruits rouges décoratifs. Résistant aux maladies, facile à cultiver et demandant peu d'entretien, il est parfait pour égayer un massif à mi-ombre, ou pour former une haie basse composite.

Le genre Physocarpus appartient à la vaste famille des Rosacées, et compte 10 espèces répandues en Extrême-Orient et dans le nord de l'Amérique. L'espèce P. opulifolius est originaire de l'est des États-Unis, jusqu'au Québec et au Manitoba. La croissance de cet arbuste est moyenne à rapide et sa taille adulte dans son habitat d'origine peut atteindre 3 m de hauteur. De nombreuses variétés horticoles ont été produites, généralement de taille plus modérée et présentant souvent des feuillages colorés.
'Raspberry Lemonade' est une obtention de David Zslesak qui avait initié un programme d'hybridation à St-Paul, dans le Minnesota (États-Unis). En juin 2011, il a ainsi effectué des essais de pollinisation entre variétés qui ont donné des semis, parmi lesquels la variété ‘ZLEYel2’ a été repérée. Issue d'un croisement entre les variétés 'Donna May', à port très compact et feuillage pourpre, et 'Dart's Gold', un best-seller à feuillage jaune doré, cette nouvelle variété a été testée pendant des années pour s'assurer notamment de sa stabilité. Elle a ensuite été introduite sur le marché sous le nom de 'Raspberry Lemonade'.
Cet arbuste de taille compacte ne dépassera pas 1,20 m de haut pour une largeur équivalente. Il présente des entrenoeuds courts, ainsi qu'une ramification dense et qui se tient bien, sans risque de "s'ouvrir en parapluie". Ce Physocarpus a donc un aspect très touffu, avec des feuilles très nombreuses, formant une végétation très dense. Les feuilles sont trilobées, moyennement découpées, crénelées et mesurent de 3 à 6 cm. Elles présentent une teinte jaune vert à doré, les feuilles plus au cœur de la végétation étant un peu plus vertes. En mai-juin, l'arbuste se couvre de corymbes d'approximativement 5 cm de diamètre, composés de boutons floraux rose pâle, qui s'ouvrent sur de petites fleurs blanches, simples, à 5 pétales. Ces petits bouquets de fleurs couvrent une bonne partie de la végétation et s'avèrent, malgré leur petite taille, très décoratifs. Après fécondation, les fleurs fanées donnent de petits fruits couleur rouge corail, bien mis en valeur par le feuillage lumineux, et qui ajoutent un attrait supplémentaire à la plante.

Facile à cultiver, quasiment insensible aux maladies (résistant notamment à l'oïdium, ce champignon qui poudre de blanc les feuilles), ne demandant quasiment pas d'entretien, si ce ne sont quelques arrosages en période chaude, ce Physocarpus 'Raspberry Lemonade' est un très bon choix pour les petits jardins. Il résiste bien en situation urbaine, et se révèle particulièrement utile pour éclairer une zone mi-ombragée. Vous pourrez créer un contraste fort en plantant à ses côtés un arbuste pourpre tel que le Cotinus coggygria Winecraft Black, un arbre à perruque dont le beau feuillage sombre colore en rouge-orangé à l'automne. Les feuillages vert foncé mettront aussi en valeur celui de votre Physocarpus, comme le Prunus laurocerasus 'Zabeliana'. Ce Laurier cerise bas porte de longues feuilles pointues, sur lesquelles contraste agréablement une généreuse floraison blanche au printemps. En bordure de votre massif, plantez au pied de vos arbustes des vivaces à feuillages décoratifs, comme l'Heuchera Beaujolais, dont les feuilles pourpre rosé sont très ornementales...