Cerisier à fleurs - Prunus Pink Cascade

Le Prunus (x) Pink Cascade est une variété de Cerisier à fleurs remarquable par son port exclusivement pleureur. Ses branches souples et retombantes touchent le sol, formant un dôme parfait au graphisme très ornemental, y compris en hiver lorsque les feuilles sont tombées. Tôt en saison, avant l'émergence des nouvelles feuilles, ce petit arbre se couvre d'une multitude de petites fleurs rose vif, au parfum délicat, attirant tous les regards au jardin. Son feuillage vert retombant en cascade en saison forme une scène très esthétique, qui s'anime à l'automne lorsque les feuilles virent au jaune, à l'orange et au rouge. Facile à cultiver, ce magnifique Cerisier à fleurs mérite d'être planté en isolé sur une pelouse ensoleillée où il donnera le meilleur de lui-même.

Le genre Prunus compte plus de 300 espèces, tant fruitières (abricotier, pêcher...) qu'ornementales (cerisier du Japon, laurier-cerise, laurier du Portugal...), et appartient à la grande famille des Rosacées. Le Prunus x Pink Cascade est un hybride d'origine américaine, issu d'une coopération entre la North Carolina State University de la côte est des États-Unis, et les pépinières J. Frank Schmidt and Son, installée de l'autre côté du pays dans l'Oregon sur 1200 hectares ! Cette variété a été obtenue en croisant deux espèces de Prunus, le P. yedoensis originaire du Tibet, et le P. incisa, spontané sur les pentes du mont Fuji au Japon.
Ce petit arbre a une végétation spontanément pleureuse, et s'il n'était pas greffé sur une tige (tronc) donnerait vraisemblablement un arbuste couvre-sol. La hauteur de la greffe détermine ainsi la taille finale de l'arbre qui ne dépasse généralement pas 3,50 m de hauteur pour un étalement allant jusqu'à 4 m. Très ramifié, il émet des branches assez fines et souples qui à peine se dressent vers le haut pour aussitôt pointer en direction du sol. La ramure forme ainsi un véritable dôme à l'aspect graphique très intéressant en toute saison. Tôt au printemps, en mars-avril selon les régions, avant l'apparition des feuilles, une profusion de petites fleurs couvrent les rameaux sur toute leur longueur, jusqu'au sol. Légèrement parfumées, leur couleur rose vif apporte de la joie au jardin. Regroupées par 2 à 4-5 unités, portées par de longs pédoncules floraux, les petites fleurs d'environ trois centimètres de diamètre pendent délicatement, drapant toute la plante dans un véritable manteau floral rose. Simples, composées de cinq pétales et d'une touffe centrale d'étamines aux extrémités jaunes, elles distillent un charme tout romantique en ce début de saison. Elles évoluent ensuite pour donner de petits fruits ovoïdes, d'abord rouges puis virant au noir.
Le feuillage d'un vert franc qui émerge en fin de floraison accentue l'effet de cascade de l'arbre, courant le long des rameaux qui se précipitent vers le sol. Le port si particulier de ce Prunus est ornemental pendant toute la saison de végétation, mais plus encore en automne, lorsqu'il se pare de sa parure de fin de saison. Les feuilles virent progressivement au jaune, à l'orange et au rouge et cohabitent avec quelques feuilles restées vertes plus longtemps, donnant alors un spectacle ravissant durant environ trois semaines, voire plus selon les années. Elles chutent peu à peu au sol sous l'effet du froid, découvrant alors l'architecture originale de l'arbre.

Planté en isolé sur une pelouse en plein soleil, Pink Cascade donnera toute la mesure de ses qualités ornementales. Vous pourrez aussi l'intégrer dans un massif varié en prenant soin de lui laisser un peu de place, pour qu'il ne soit pas concurrencé par d'autres plantes qui nuiraient à sa forme en dôme pleureur. Entourez-le de plantes basses, comme des arbustes couvre-sol ou des vivaces à floraison plus tardive, pour profiter de fleurs plus longtemps. La Potentilla fruticosa Creamissima est une Potentille arbustive qui forme un coussin étalé de 50 cm de hauteur pour 1 m d'envergure, et dont la floraison jaune pâle prendra le relais de celle du Prunus à partir de mai, et se renouvellera jusqu'en septembre. Quelques touffes d'Hémérocalle plantées çà et là égaieront votre massif de couleurs vives, rose, rouge, orange, jaune, monochromes ou bicolores pendant toute la belle saison. Le Perovskia atriplicifolia Lacey Blue, au port très compact, offrira lui une charmante floraison bleu violacé estivale, portée par un feuillage grisonnant découpé, à la fois ornemental et aromatique.