Sorbier des oiseleurs - Sorbus aucuparia Wettra

Le Sorbus aucuparia Wettra est une variété de sorbier des oiseleurs de croissance rapide, dotée d'un port dressé, bien régulier. C'est un arbre élégant qui peut atteindre jusqu'à 15 m de hauteur ou plus. Il possède le feuillage composé typique de l'espèce, d'un beau vert franc, virant au jaune ou rouge en automne. Sa floraison printanière blanche est suivie de fruits décoratifs rouge corail qui persistent souvent jusqu'en décembre... si les oiseaux qui en raffolent ne leur font pas un sort avant ! Très rustique, il est accommodant quant au sol et au climat et fait preuve d'une belle polyvalence.

Le sorbier des oiseaux, en latin Sorbus aucuparia, est un arbre d'une quinzaine de mètres qui dans la nature pousse en haie, bordure de chemin ou lisière de bois. Son aire de répartition naturelle est immense puisqu'elle couvre une grande partie de l'Europe, Russie, Asie tempérée jusqu'au Japon. Sa grande rusticité et sa tolérance à de nombreuses conditions naturelles différentes, que ce soit au niveau du sol ou du climat, expliquent la capacité d'extension de l'espèce. Dans nos campagnes, ses baies servent de garde-manger aux oiseaux sauvages, d'où le nom commun de cet arbre. Membre de la grande famille des Rosacées, il en existe des dizaines d'espèces, le Sorbus aucuparia étant l'une des plus communes.

'Wettra' est une variété souvent utilisée en alignement dans les villes, du fait de son port nettement érigé prenant une forme ovoïde régulière. De croissance rapide, il atteint environ 10 m de haut pour 6 m de large en dix ans. Son feuillage imparipenné est composé de folioles assez nombreuses (9 à 17), de couleur verte. La floraison en corymbes blancs apparait en mai-juin et attire les abeilles. Les fleurs donnent ensuite de nombreuses grappes de fruits rouge corail, d'environ 1 cm de diamètre et très décoratifs, qui font le bonheur des oiseaux qui s'en nourrissent jusque vers la fin de l'année. À l'automne, le feuillage prend une belle coloration jaune à rouge orangé selon les situations, contrastant bien avec l'écorce grise.
On plantera ce sorbier de préférence au soleil, mais il tolérera la mi-ombre une partie de la journée. Il est peu exigeant en matière de sol et, en bonne espèce pionnière qu'il est, il peut s'implanter en sol pauvre. 

Sa taille adulte et sa croissance rapide destinent 'Wettra' aux jardins de taille moyenne à grande. En conditions de sol médiocres, on pourra planter à proximité un cousin de la même famille, l'Amelanchier lamarckii, lui aussi "plante des 3 saisons" : à la délicate et abondante floraison blanche du printemps succèdent des baies décoratives et comestibles violettes, et le feuillage bronze à sa sortie puis vert, flamboie dans les tons orangés à l'automne. À son pied, des genêts assureront le spectacle avec leur floraison vive en fin de printemps, comme le remarquable 'Boskoop Ruby'.