Fritillaria olivieri - Fritillaire botanique

La Fritillaria olivieri est une fritillaire sauvage qui nous vient de la partie nord des Monts Zagros situés à l'ouest de Iran, où on la retrouve jusqu'à 4000 m d'altitude non loin des ruisseaux éphémères qui se tarissent en été. Cette espèce, résistante au froid et assez facile à cultiver, offre au milieu du printemps des fleurs originales, en forme de longues cloches pendantes et retroussées, marquées de brun à rouge sur un fond vert. Les bulbes s'installent au soleil, dans une rocaille ou sur un massif surélevé. Le sol devra être drainé, humide au printemps, mais plus sec en été.  

La Fritillaria olivieri appartient à la famille de Liliacées. C'est une plante issue de milieux montagnards relativement secs en hiver, humides au printemps et secs en été. Il existe une importante variation au sein de cette espèce, qui se manifeste par l'existence de formes très rares, à fleurs différentes comme Green Dreams découverte dans une culture de fritillaires de Perse.

Cette fritillaire se développe à partir d'un bulbe écailleux mesurant 3 cm de diamètre, parfois muni de bulbilles. Le feuillage est composé de 6 à 8 feuilles vertes et luisantes, étroitement lancéolées ou oblongues, de couleur vert glauque, disposées de façon alterne. La floraison a lieu en mai-juin. Chaque tige florale, haute de 30 à 35 cm, porte 1 à 3 fleurs campanulées, longues de 3.5 cm, de couleur verte, ombrées de brun plus ou moins violacé à rougeâtre ou légèrement pavées. L'extrémité des pétales est recourbée vers le haut. Le parfum des fleurs est douceâtre. Après pollinisation se forme un fruit cylindrique et dressé qui libèrera à maturité de nombreuses graines plates. La végétation aérienne de la fritillaire olivieri disparaît en été, la plante entre en repos. À cette période de l'année, le sol devra être plutôt sec.

Aussi originale que la Fritillaire pintade, bien rustique, la jolie fritillaire olivieri est plus adaptée aux lieux secs en été. Offrez-lui une petite place dans la rocaille ou dans un massif dont le sol ne retiendra pas trop l'eau, ni en hiver, ni en été. Cette plante bulbeuse qui n'aime pas beaucoup la concurrence se marie tout naturellement avec d'autres bulbes à floraison printanière, tels que les tulipes ou les narcisses botaniques. On peut aussi lui choisir pour compagne des iris des jardins nains ou intermédiaires. On peut également composer de jolies potées avec ses bulbes, ce qui permet d'admirer les fleurs de très près et de les abriter de l'humidité excessive en hiver comme en été.

Autre atout des fritillaires, leurs bulbes dégagent une odeur qui éloigne les rongeurs, notamment les taupes. Elles protégeront donc vos bulbes de tulipes de leurs attaques... sans vous incommoder : l'odeur est imperceptible une fois le bulbe planté.