Lonicera kamtschatica Fialka - Baie de mai

Le Lonicera kamtschatica Fialka, aussi appelé Baie de mai Fialka, est une variété tardive fructifiant en juin. Rustique jusqu'à -40 °C et robuste, ce petit chèvrefeuille à croissance lente produit des baies bleu prune, allongées, appelées pruines. Riches en vitamines C et B, leur chair est acidulée, fruitée et délicieusement sucrée. La saveur des baies, revitalisante, est intermédiaire entre le kiwi et la myrtille. Il se déguste frais, mais peut aussi être cuisiné. Arbuste original, le Lonicera kamtschatica Fialka se plante par deux pour une pollinisation croisée.

Le Lonicera kamtschatica, ou Baie de mai, est un chèvrefeuille comestible connu depuis très longtemps par les autochtones des régions où il pousse spontanément : dans les forêts boréales de Sibérie et d’Europe du Nord. Il a été mentionné pour la première fois à la fin du XVIIème siècle par un explorateur russe, Vladimir Atlasov. Sa culture dans les régions du nord de la Russie débute sous les conseils de Peter Kuzmisev au début du XIXème. Les premières sélections ont été réalisées par le professeur T. D. Mauritc, en vue d’améliorer les qualités gustatives du fruit. Dans les années 50, des travaux à grande échelle ont poursuivi ces premières sélections, débouchant dans les années 80 à Lonicera kamtschatica Fialka.

Le Lonicera kamtschatica est de la famille des chevrefeuilles. Petit chèvrefeuille non grimpant, il ne dépasse pas 1,30 m de hauteur. Il supporte des températures très rudes (jusqu'à - 40 °C !) mais, à l'inverse, supporte mal la sécheresse si elle dure trop longtemps. Il n'aime pas les sols trop calcaire. De port érigé et buissonnant,de nombreuses branches partent en tout sens d'un "tronc" principal élancé, donnant un effet compact à la plante.
Son feuillage est caduc. Les feuilles vert bleuté, sont ovales et allongées, opposées.
Sa floraison, discrète et sans parfum, survient en mars. Les fleurs, tubulaires à la base, poussent par deux sur les turions. Elles résistent à des gelées jusqu'à -7 °C.
Ses fruits mûrissent au début du mois de juin, malgré son nom de baie de mai, car cette variété est tardive. Ils sont de forme allongée, d'environ 1,5 cm, et de 0,5 cm de diamètre, pour un poid d'environ 1g. Leur peau est noirâtre avec une apparence bleue cireuse.

Les fleurs, bien qu'hermaphrodites, sont faiblement autofertiles. Il faut donc au moins deux plants pour favoriser une bonne fructification. La pollinisation est entomophile : les bourdons et abeilles sont recensés comme étant ses meilleurs pollinisateurs.

Le fruit est consommé frais grâce à sa délicieuse saveur sucrée acidulée. Il s'adaptera parfaitement à la transformation : confitures, gelées, patisseries, jus de fruits, yaourts... Le fruit cuit prend une couleur rouge acajou.