Sorbopyrus auricularis - Poire de Bollwiller

La Poire de Bollwiller ou x Sorbopyrus auricularis est un hybride original très intéressant pour la qualité de ses fruits. Il est issu du croisement entre un poirier commun, Pyrus communis, et un alisier blanc, Sorbus aria. Il apparaît pour la première fois d'après la littérature existante en 1610 à Botwiller en Alsace. Présent pour sa valeur botanique dans plusieurs arboretums dans le monde, il a été très peu cultivé pour son fruit, pourtant fort intéressant. Il faut toutefois s'armer de patience, car il est connu pour produire ses premières floraisons et fructifications qu'après 10 ans de culture. Le fruit, proche d'une petite poire, a une chair assez ferme, elle est beurrée, sucrée et parfumée. Son goût unique semble avoir été communiqué par le mariage original de ses deux parents.

x Sorbopyrus auricularis est issu du croisement interspécifique entre deux plantes de la famille des Rosacées, le poirier, Pyrus communis et le sorbier à feuille simple, Sorbus aria. Comme la plupart des hybrides entre deux espèces, il est stérile et ne produit que très rarement des pépins viables. Apparu avant 1619 en Alsace, à Botwiller, il est depuis reproduit par greffe. On observe souvent lors d'une transmission par greffe un retour à l'origine de certains caractères que l'on croyait fixés. La poire de Bollwiller est un exemple exceptionnel de stabilité après quatre siècles de transmission par la greffe. On en étudie d'ailleurs le patrimoine génétique.

La poire de Botwiller forme un grand arbre de 15 à 20 m de hauteur à maturité, à port pyramidal et ouvert. Ses feuilles mesurent 7 à 11 cm de long et 5 à 6 cm de large et sont d'un feutre argenté et duveteux sur la face inférieure. Les fleurs apparaissent en grappes sur des branches plus courtes. Les pétales sont blancs, mais les étamines au centre de la fleur sont de couleur rose. Les sépales qui maintiennent les pétales en place sont recouverts du même duvet blanc argenté que le dessous des feuilles. Le fruit est de forme turbinée, de la taille d'un abricot et vient à maturité vers mi-août. Sa couleur jaune vire au rouge-orangé sur la face exposée au soleil, et sa chair reste ferme à maturité. L'arbre est résistant à la tavelure, généralement pas gêné par les insectes ou les maladies comme le sont parfois les poiriers. Il semble qu'il soit très sensible au feu bactérien.

Compte tenu de sa grande taille, plantez la Poire de Bollwiller en isolé. Peu exigeant quant à la nature du sol, sa croissance sera cependant plus aisée dans les sols riches et frais. Il se plaît en situation ensoleillée dans un sol drainé. L'arbre est totalement rustique. Il ne nécessite pas ou peu de taille. La mise à fruit est longue, mais le fruit est délicieux. Si vous avez la place, l'envie et la patience, les fruits valent vraiment la peine d'être attendus.