Bougainvillier glabra Variegata

Le Bougainvillea glabra ‘Variegata' est une belle variété à feuillage panaché issue de cette grimpante indissociable des jardins exotiques et méditerranéens. Figurant au palmarès des plantes les plus spectaculaires, la vision d'un Bougainvillier en pleine floraison est inoubliable. Du printemps à la fin de l'été, la plante se couvre d'inflorescences rose violacé vif, constituées de bractées colorées entourant une discrète fleur blanche. Atout supplémentaire, le feuillage vert marginé de blanc est décoratif à longueur d'année. Plante sarmenteuse, ce Bougainvillier peut être maintenu arbustif par une taille appropriée, ou plus simplement palissé sur un treillage. En dehors des jardins côtiers les plus ensoleillés et abrités, il sera cultivé en pot et remisé l'hiver dans un local frais et lumineux, maintenu hors gel.

Le Bougainvillea glabra ‘Variegata’, plus connu sous le nom de Bougainvillée, appartient à la famille des Nyctaginacées, tout comme la Belle de nuit (Mirabilis jalapa). L'espèce type est originaire des forêts tropicales du Brésil. Elle est à l’origine de beaucoup de cultivars et d’hybrides récents. C’est aussi l’espèce la plus couramment utilisée pour la culture de bonsaïs. Le Bougainvillea glabra ‘Variegata’ est un arbuste sarmenteux de croissance assez lente, dont les longs rameaux s’accrochent à leur support par le biais d'épines ligneuses et crochues. Dans de bonnes conditions, la plante atteindra 4 m de hauteur pour 2 m d’envergure environ, des dimensions qui resteront plus modestes si elle est cultivée en pot et taillée pour la maintenir compacte. Il est ainsi possible de la former en touffe ramifiée dans un grand bac. Les feuilles sont entières, ovales et arrondies, à base cordée, glabres, de texture un peu molle et de couleur vert moyen vif, avec une jolie panachure blanche, sous la forme d'une marge plus ou moins large et irrégulière sur tout le pourtour du pétiole, et pouvant aussi s'aventurer vers l'intérieur du limbe. Ce feuillage lumineux est décoratif toute l'année. Les fleurs éclosent de mai à septembre sur les rameaux âgés de 2 ans. Regroupées en panicules, elles sont blanches, tubulaires, de petite taille et très appréciées des insectes butineurs. En réalité, ce sont les bractées qui les entourent, de taille moyenne (4 à 6 cm) et d’un rose-violet vif, que l'on admire. Leur texture, délicate et gaufrée, n'est pas sans rappeler celle du papier de soie (en anglais, on appelle cette fleur « Paper Flower »). Ce Bougainvillier est peu rustique, ne résistant qu'à des gels brefs de l'ordre de -3 °C.

Le Bougainvillier glabra ‘Variegata’ cumule l'exubérance de la floraison de ses semblables, et l'attrait d'un beau feuillage panaché. Sous les climats qui permettent sa culture en extérieur, il sera associé à d'autres frileuses ornementales, telles que le Cestrum elegans 'Rubrum', un arbuste lui aussi à très longue floraison, sous la forme de grappes rouges composées de petites fleurs tubulaires. Le Tibouchina semidecandra aux fleurs d'un incroyable violet de juillet à octobre sera aussi un bon compagnon pour créer une scène d'inspiration tropicale.