Ail blanc Therador

L'ail blanc Therador est une variété originaire de la Drôme à la fois précoce, particulièrement productive et adaptée aux climats rigoureux grâce à son système racinaire. Il se plante de septembre à novembre, idéalement en octobre, pour une récolte de juin à juillet l'année suivante. "Therador" produit des bulbes couverts d'une peau blanche à reflets violacés, sans hampe florale, composés de 12 à 17 caïeux chacun. Variété régénérée indemne du virus OYDV. 

L'ail est une plante vivace très rustique, cultivée de façon annuelle. Il fait partie de la famille des Liliacées comme l'oignon, l'échalote et la ciboulette. Il se présente sous la forme d'un gros bulbe, appelé tête, surmonté de longues feuilles plates. La tête d'ail contient plusieurs gousses nommées caïeux. Ce sont eux qui seront plantés en terre et donneront naissance à de nouvelles têtes d'ail.

On distingue 3 catégories d'ail : blanc, violet et rose. Les aulx blanc et violet se plantent à l'automne. Ils sont assez précoces, ont un bon rendement, mais leur conservation est limitée. Inversement, l'ail rose se plante au printemps. Il est bien adapté pour les régions aux hivers rudes. Sa productivité est moins importante, mais il se conserve plus longtemps.

Côté cuisine, l'ail se consomme cru ou cuit. Son goût piquant aromatise les crudités, les viandes, les champignons ou farces. Il est notamment utilisé dans l'aïoli et le beurre d'escargot. L'ail a la particularité d'être riche en composés soufrés et sélénium. Finement ciselées, les feuilles de l'ail blanc ou de l'ail violet aromatisent, comme la ciboulette, les omelettes et les fromages frais.

La récolte : L'ail se récolte à maturité en juin et juillet, quand les feuilles fanent. Arrachez les bulbes et laissez-les ressuyer pendant quelques jours sur un sol sec et à l'ombre (pour éviter les brûlures dues au soleil). Le feuillage de l'ail d'automne (blanc et violet) se récolte en avril et mai, lorsqu'il est encore vert.

La conservation : Coupez les fanes ou tressez-les pour les suspendre. Stockez l'ail à l'abri de la lumière, au sec et dans une pièce assez chaude, comme la cuisine par exemple. Vérifiez au préalable que les bulbes n'ont pas subi de meurtrissures pour éviter le pourrissement qui pourrait contaminer l'ensemble de la récolte. Les têtes d'ail se conservent plusieurs mois (de 6 mois à 1 an, l'ail rose et l'ail violet se conservant mieux que l'ail blanc).

Le petit truc du jardinier : préparez une décoction d'ail pour lutter à titre préventif contre la fonte des semis et, à titre curatif, contre les acariens et les maladies cryptogamiques (dues aux champignons) telles que le mildiou et la rouille. Plongez 100g (environ 10 gousses) d'ail frais broyé dans 1L d'eau de pluie et laissez reposer pendant 24 h. Faites bouillir à petits bouillons, avec un couvercle, pendant 20 minutes. Laissez refroidir (toujours à couvert) pendant 1 heure. Filtrez. Utilisez en pur : soit par arrosage, pour lutter contre la fonte des semis, soit par pulvérisation sur le feuillage des plantes (y compris le dessous des feuilles) pour lutter contre les maladies cryptogamiques et les acariens.  Vous pouvez ajouter un peu de lait au mélange avant de pulvériser pour permettre une meilleure fixation sur le feuillage.

Renouvelez l'opération 3 fois à 3 jours d'intervalle. La décoction d'ail ne se conserve pas et doit être utilisée dans les 48 h.