Concombre de Mangalore ou Sambar Southekai - Cucumis sativus Brocade

Le Cucumis sativus 'Brocade', est un concombre originaire d’Inde où il est connu localement sous le nom de 'Sambar Southekai'. Il se distingue du concombre classique, long, fin et vert, par la forme ovoïde de ses fruits, de saveur plus sucrée et plus piquante. Ils se consomment cuits dans une large gamme de plats, notamment ceux de la cuisine indienne comme le Curry de concombre de Mangalore, les sambars et les rasams. Sa croissance similaire à celle d'un concombre indéterminé se développe sur une hauteur de 2 à 2.50 m pour 0.70 m d’envergure. Vigoureuse et productive, elle est très résistante à l’oïdium. Le semis s'effectue de mars à mai pour une récolte qui s'étale de juillet à octobre.

Le Concombre de Mangalore, en latin Cucumis sativus 'Brocade' est également appelé 'Sambar Southekai' ou Concombre 'Sambar'. C’est une variété de concombre indien développée dans la région de Malnad au sud-ouest de l’Inde. Ce légume-fruit est cultivé jusqu'à Mangalore, une ville indienne du sud. Curieux et décoratif, ce concombre, assez proche du melon, prend une forme oblongue ou ovale, de 20 à 25 cm de long pour un poids de 600 à 700 grammes, de couleur vert avec des rayures jaunes, à maturité. Le fruit mûrit rapidement, seulement 2 à 3 semaines après son apparition initiale. 

Le Concombre de Mangalore apprécie les sols légers, meubles, frais et riches en humus. Il aime les expositions ensoleillées et les températures comprises entre 18 et 22°. C’est un légume assez gourmand en eau qu’il faut arroser régulièrement. C'est un concombre qui se cultive de façon classique, mais qui demande un peu plus de chaleur que nos concombres indigènes. Il est conseillé de le cultiver sous abri dans les régions les moins clémentes.

Côté cuisine : c’est un fruit riche en eau et en fibres, bien pourvu en minéraux (calcium, magnésium, potassium) et en vitamines A, C et B6. Il se consomme généralement cuit et peut-être utilisé dans une large gamme de plats, notamment le Sambar sudekayi à la Mangalore, ajouté aux currys ou sauté. 

Récolte : la récolte des concombres de Mangalore s’effectue lorsqu’ils ont atteint leur taille définitive, et que leur couleur laisse apparaitre de belles rayures jaune-orange. Pensez à effectuer une récolte régulière afin d’encourager la formation de nouveaux fruits.

Conservation : les fruits se conservent pendant des mois après la récolte dans des conditions fraîches et sèches. Récoltés avec précaution pour éviter de les abimer et stockés dans un endroit frais et ventilé, ils peuvent se déguster jusqu’en décembre.

Le petit truc du jardinier : Comme toutes les cucurbitacées, malgré sa très bonne résistance, le Concombre de Mangalore peut être sujette à l’oïdium : un feutrage blanc apparaît alors sur le feuillage. Il convient d’éliminer les feuilles trop atteintes et d’effectuer une pulvérisation de soufre mouillable toutes les deux semaines. En cas d’attaque mineure, vous pouvez également traiter les pieds avec du lait écrémé, dilué à 10 à 20 % dans de l’eau de pluie. À titre préventif, évitez d’arroser le feuillage. Une pulvérisation de décoction de prêle peut aussi être effectuée afin de renforcer la résistance du feuillage.