Dryopteris dilatata - Fougère dilatée

Le Dryopteris dilatata , également appelé dryoptéris dilaté ou encore polystic dilaté est une fougère de sous-bois frais qui se caractérise principalement par les écailles bicolores brunes et noires présentes sur le pétiole et la grosse nervure centrale qui partage ses larges frondes vert vif finement découpées. Elle forme une touffe élégante, de taille moyenne, au port dressé, caduque à semi-persistante en hiver selon le climat. Cette espèce montagnarde très rustique est facile à cultiver à l'ombre ou à mi-ombre, en sol frais et fertile, pas trop calcaire.

Le Dryopteris dilatata est une fougère terrestre de la famille des dryoptéridacées originaire d'une large zone, couvrant toute l'Europe, la Turquie, Chypre, le Caucase, l'Asie du Nord, l'Amérique du Nord et le Groenland. Dans la nature cette espèce pousse dans le Grand Nord et en montagne, entre les rochers et plutôt au soleil. En plaine, elle se réfugie dans les bois, ou en lisière de forêt sur les sols fertiles qui lui garantissent la fraicheur dont elle a besoin. Cette fougère montre un port en touffe dressée composée de frondes naissant de la souche. Selon les conditions de culture, sa taille atteindra 50 à plus d'1 m de hauteur, pour une envergure de 50 à 80 cm. Ses frondes caduques, larges pour le genre, sont tripennées et peuvent atteindre dans des conditions idéales 1,50 m de long. Le rachis et le pétiole des frondes sont recouverts d'épaisses écailles de couleur brune et noires.

Parmi les fougères des zones tempérées du monde, la fougère mâle est certainement la plus répandue et aussi, il faut bien le dire, une des plus facile à cultiver. Elles se présente sous des formes très diverses, tantôt caduques, tantôt persistantes, mais ne manquant jamais d'intérêt. Le Dryopteris dilatata produit un bel effet planté en lisière de sous-bois, en masse, par groupe de 3 à 10 individus. Elle s'installe aussi entre les pierres d'une rocaille fraiche et humide, ou en isolé le long d'un mur exposé au nord ou à l'est, tout contre la maison. Cette fougère se cultive également très bien dans un grand pot, plantée dans un substrat très nutritif. On peut l'associer aux hostas, astilbes, barbes-de-bouc, sceaux de Salomon, et à bien d'autres vivaces d'ombre fraiche.