Dryopteris tokyoensis - Fougère

Le Dryopteris tokyoensis est une fougère d’ombre japonaise au port étroit, dressé puis souplement évasé, précieuse pour végétaliser les endroits frais du jardin. Ses frondes vert moyen, fines et régulières, se distinguent par leur élégance. Chez elle en sous-bois et dans les massifs ombragés, elle accompagne de nombreuses vivaces de terre humifère.

La famille botanique de cette espèce est celle des Dryoptéridacées, et on l'appelle couramment fougère de Tokyo. Les synonymes botaniques à retenir sont Nephrodium tokyoense, Aspidium transitorium et Dryopteris sanmingensis. C’est une fougère vivace caduque native d’Asie tempérée orientale. L’espèce est indigène au Japon, en Corée du Sud et dans le sud de la Chine, notamment au Hubei, au Hunan, au Jiangxi, au Zhejiang et au Fujian. On la rencontre dans des bois frais, sur des pentes humifères et dans des stations qui restent humides une bonne partie de l’année. 

Son rhizome est court, dressé, non traçant, couvert d’écailles brunes ; la plante forme avec le temps une touffe serrée, sa croissance est lente. Au jardin, elle atteint 60 à 90 cm de haut pour 45 à 90 cm de large ; dans son milieu d’origine ou en terrain très favorable, les frondes peuvent approcher 1 m de long, parfois un peu plus. Les pétioles, de 20 à 25 cm, sont de couleur paille à brun clair et portent des écailles brun pâle à brunes. Les frondes, groupées en couronne, sont oblongues à lancéolées, assez étroites, finement divisées, d’un vert moyen. Elles comptent 20 à 40 paires de pennes étroites, peu découpées ou plus profondément lobées selon la vigueur du sujet ; les pennes de la base sont plus courtes, et le lobe inférieur proche du rachis forme une petite oreillette. Comme chez toutes les fougères, il n’y a ni fleurs ni fruits. La reproduction se fait par spores. Au revers des frondes fertiles, les sores, petits amas ronds contenant les sporanges, s’alignent en une rangée régulière près de la nervure principale de chaque lobe ; ils sont protégés par une indusie réniforme, c’est-à-dire en forme de petit rein. En hiver, le feuillage sèche et disparaît, puis la plante repart de la souche au printemps. Son nom d'espèce tokyoensis garde la mémoire du Japon : le matériel botanique d’origine a été récolté là-bas.

Le Dryopteris tokyoensis est une fougère d’ombre fraîche, de lisière, à placer au pied des arbres si la terre ne sèche pas, ou près d’un bassin ombragé. Plantez-la en petits groupes. Pour l’accompagner, choisissez par exemple l’Hakonechloa macra ‘Beni-Kaze’, dont le feuillage rougit en automne, l’Epimedium ‘Amber Queen’, lumineux au printemps, le Tricyrtis formosana ‘Dark Beauty’, qui fleurit en fin d’été, et l’Aralia cordata ‘Sun King’ au feuillage doré en fond de massif.