Aspidie à cils raides Congestum - Polystichum setiferum

Le Polystichum setiferum Congestum est une très jolie forme compacte et trapue du Polystic à soies, une fougère de notre flore que l'on appelle également Aspidie à cils raides. Cette petite plante, qui forme un bouquet serré de frondes intensément divisées d'un vert éclatant et très douces au toucher, constitue un véritable bijou à placer dans une rocaille ombragée, en sous-bois ou encore dans un joli pot sur la terrasse. Plus ou moins persistante en hiver, elle est de culture facile dans toutes nos régions, en situation ombragée, dans un sol frais, humifère et drainé.

L'Aspidie à cils raides, anciennement nommée Polystichum angulare, est une espèce botanique originaire d'Europe de l'Ouest, surtout méridionale, de Grande-Bretagne, mais aussi d'Asie tempérée et d'Afrique du Nord. Son habitat naturel est constitué de bois et de ravins ombragés. Elle est présente à l'état naturel  dans presque toute la France et en Corse, en altitude. C'est une plante vivace de la famille des dryoptéridacées, à l'origine de plus de 300 cultivars plus ou moins bien différenciés. Le Polystichum setiferum ressemble au Polysticchum aculeatum, mais s'en distingue par la texture plus molle de ses limbes, et leur matité. Ils se dessèchent généralement en automne.

La forme 'Congestum', plus compacte, atteindra environ 35cm de hauteur pour 30cm de largeur. Cette fougère forme une touffe dense, légèrement évasée, au port dressé. Les jeunes crosses qui émergent au printemps sont brunes, puis elles se déroulent en dévoilant des écailles argentées et scintillantes. Les frondes faiblement arquées présentent un limbe élargi au centre, intensément découpé en 30 à 40 paires de pennes subdivisées en pinnules dentées, couvertes de soies. Le pétiole de chaque fronde est très écailleux et brun. Selon la rigueur de l'hiver, le feuillage de cette vivace persiste plus ou moins.

Les Polystichum composent un genre très varié et particulièrement décoratif tout au long de l'année chez la plupart des espèces et variétés. Le Polystic à soies est une espèce qui s'adapte à de nombreuses situations fraîches et ombragées, en sol drainant car elle redoute l'humidité stagnante, du Nord au Sud de la France. Ses petites frondes soyeuses invitent à la toucher, placez-la à portée de main, dans une rocaille d'ombre ou dans un joli pot sur la terrasse. En sous-bois, on peut l'associer à des petits bulbes (anémones blanda, cyclamen de Naples,  plantes simples et peu exigeantes comme le fragon, les petites pervenches ou l'Ophiopogon planiscapus Nigrescens par exemple. Cette jolie forme 'Congestum' se marie bien aussi avec les fuchsias et les hostas.