Melica ciliata - Mélique ciliée

La Melica ciliata, connue aussi sous le nom de mélique ciliée, est une jolie graminée cosmopolite, précieuse pour animer les zones ensoleillées et un peu arides du jardin de sa floraison assez extraordinaire. Elle forme rapidement une touffe dense surmontée de fins épis de fleurs duveteuses très lumineuses, évoquant en pleine floraison une fontaine de feux de bengale. Bien adaptée à toutes nos régions, peu encombrante et réellement gracieuse, la mélique ciliée mérite d'être davantage plantée dans nos jardins auxquels elle apportera l'indispensable touche de lumière et de poésie. 

La mélique ciliée, de la grandes famille des Poacées, est une graminée  rhizomateuse présente dans la majeure partie de notre territoire métropolitain. Dans la nature, elle occupe des lieux rocailleux et un peu arides, très ensoleillés. Vivace très rustique, elle apprécie les sols calcaires et drainés, même secs en été. Sa durée de vie est assez courte, en particulier dans les sols lourds et humides, mais elle se perpétue par le biais de nombreux semis spontanés. Cette plante forme une touffe compacte de fines feuilles rugueuses au toucher, plus ou moins enroulées sur ellez mêmes, de couleur gris-vert, ne dépassant pas 40 cm de hauteur. La floraison, généreuse et prolongée, se déroule de mai à juillet.  Les fins épis de fleurs munies de nombreuses soies (ou cils), d'aspect un peu lâche, de 10 cm de longueur au minimum, passent successivement du vert tendre au blanc-crème puis au beige. Ces inflorescences soyeuses qui jouent admirablement avec la lumière et brillent au soleil sont portés par des tiges de 70-80 cm de hauteur gracieusement arquées, au dessus du feuillage. La végétation aérienne de la Melica ciliata persiste plus ou moins en hiver, selon le climat.

Facile à vivre et peu délicate vis à vis de la qualité du sol, la mélique ciliée se plaira dans la plupart de nos jardins, en plein soleil. Une fois bien établie, cette jolie graminée se passe d'entretien et se ressème ici et là, où bon lui semble, souvent dans les lieux écrasés de soleils et arides en été, un peu difficiles à végétaliser.  Idéale pour apporter une touche légère et poétique aux massifs, talus, et aux jardins sur graviers, elle s'associe avec de nombreuses autres graminées (Stipa, Carex comans, Eragrostis, Muhlenbergia) et plantes annuelles ou vivaces. Créez facilement un massif d'inspiration naturaliste en mariant cette mélique par exemple à des chardons (Echinops ritro, Eryngium planum), des pavots annuels, nielles des blés, asters d'automne (Aster laevis et turbinellus), des verges d'or...