Corydalis quantmeyeriana Chocolate Stars

Le Corydalis Chocolate Stars est une sélection de corydale peu ordinaire, dotée d'un feuillage particulièrement coloré. Au printemps, il apparait brun très foncé, puis peu à  peu, en grandissant, prend des teintes de plus en plus rougeâtre au moment de la délicieuse floraison rose mauve clair qui a lieu au printemps. La plante conserve encore longtemps sa coloration, puis devient peu à  peu bronze verdâtre. Ce feuillage, joliment découpé, formant une belle touffe buissonnante, est particulièrement remarquable dans les rocailles ombragées que la plante affectionne. 

Le Corydalis quantmeyeriana Chocolate Stars, renommé Corydalis temulifolia Chocolate Stars, est une plante vivace à rhizome bulbeux qui appartient à la famille des papavéracées, tout comme... les pavots. L'espèce type C. temulifolia est assez variable, comme de nombreuses espèces herbacées chinoises, et il n'est pas rare de trouver des clones au feuillage très sombre dans la nature. L'espèce croît dans les montagnes vietnamiennes et chinoises du Sichuan, entre 1300 et 2700 m d'altitude où on la trouve aussi bien dans les forêts de feuillus ou mixtes, qu'en lisière de forêt, parmi les arbustes, au bord des ruisseaux, des canaux ou encore au bord des routes. Cette sélection Chocolate Stars a été obtenue en France à partir de graines récoltées in situ par Thierry Delabroye, puis sélectionnée pour son jeune feuillage brun chocolat particulièrement décoratif. 

Le corydale Chocolate Stars forme avec le temps un dôme de feuillage mesurant environ 40 cm de hauteur pour 50 cm d'envergure. Sa végétation aérienne persiste toute l'année sous les climats frais et humides, mais elle disparaît en été sous les climats plus chauds, quand la terre s'assèche. Les feuilles sont découpées en folioles ovales et pointues, festonnées en bordure. Leur coloris est un brun chocolat à brun rougeâtre au printemps, elles virent ensuite au bronze puis au vert olive en été. Elles sont de couleur bronze en automne et en hiver. En mai-juin émergent du feuillage des hampes fines et souples, portant des petits bouquets de fleurs minces, tubulaires, translucides, d'un délicat rose mauve clair. Lorsque la plante a subi une dormance estivale, elle développe un nouveau feuillage et refleurit en octobre-novembre. 

Le corydale Chocolate Stars trouve sa place dans une rocaille fraîche et mi-ombragée, en bordure de sous-bois ou dans une plate-bande pas trop exposée au soleil. C'est une plante de mi-ombre qui se plaît dans l'humus des forêts, à la fois frais et drainé. On peut l'associer à d'autres plantes qui apprécient les mêmes ambiances : Geranium phaeum 'Samobor', géraniums vivaces macrorrhizum, pulmonaires, myosotis du Caucase, petites fougères, et bien sûr d'autres corydales et coeurs de Marie.