Euphorbia cyparissias Orange Man - Euphorbe petit-cyprès

L'Euphorbia cyparissias 'Orange Man' est une jolie variété d'Euphorbe petit-cyprès, dont le feuillage fin et bleuté se pare d'une belle teinte orangée en automne, avant de s'endormir pour l'hiver. Cette vivace de terrains secs forme rapidement un tapis couvre-sol vigoureux, produisant une masse de feuillage qui s'orne, du printemps jusqu'à l'été d'abondantes inflorescences jaune-vert très lumineuses, prenant elles-aussi de jolies teintes orangées. Cette plante très rustique et prolifique demande de la place, des compagnes un peu sauvages et aussi exubérantes qu'elle, une exposition très ensoleillée et un sol bien drainé.

L'Euphorbia cyparissias 'Orange Man' appartient à l'immense famille des Euphorbiaceae. C'est une forme horticole d'Euphorbia cyparissias, originaire d'Europe, du sud, du centre et de l'ouest, où elle croît aux abords des lieux cultivés, au bord des chemins et des friches, en terrain découvert. Cette plante vivace rhizomateuse qui se développe à partir d'une souche rampante, émet de nombreux stolons qui lui confèrent son port tapissant. Elle atteint 30 cm de hauteur, 40 cm en fleur, et s'étale sur 1 m de diamètre au minimum. Elle émet à partir du printemps de nombreuses tiges herbacées couvertes d'un feuillage en pinceau, très fin, qui évoque un semis de cyprès. La teinte du feuillage évolue du vert tendre au printemps au vert-bleuté en été, pour finir orangé à l'automne. Les tiges florales apparaissent entre avril et juin, couvertes de feuilles étroitement linéaires (1 à 3 mm de diamètre pour 1 à 4 cm de longueur), un peu recourbées. Elles portent des ombelles de fleurs sans pétales formées de bractées jaune chartreuse, devenant orangées avec le temps. Les tiges et les feuilles contiennent un suc laiteux qui est poisseux et toxique.

L'Euphorbia cyparissias trouvera sa place dans une rocaille sèche et ensoleillée, sur un talus sauvage où elle ne risquera pas d'étouffer ses voisines. C'est en effet une plante qui peut se montrer envahissante. On l'associera à d'autres redoutables couvre-sols comme Achillea crithmifolia, Stachys lanata Big Ears, la véronique Georgia Blue, l'Artemisia canescens. Elle formera de belles taches de lumière au pied d'arbustes, de vivaces  ou de graminées à feuillage sombre: le sureau Black Lace, le Berberis thunbergii, la sauge officinale pourpre, Pennisetum Purple majesty, P.Vertigo, les grands sedums comme Black Jack ou Chocolate. Sa floraison anis s'associe bien avec le bleu des romarins rampants, du lin vivace, du goniolimon tataricum.