Gaura lindheimeri Summer Breeze - Gaura de Lindheimer

Le Gaura lindheimerii 'Summer Breeze' est une variété récente particulièrement intéressante pour sa vigueur, sa capacité à suvivre aux hivers froids, et son interminable floraison pastel. Sa silhouette altière, qui s'anime avec grâce sous le vent, sert la finesse d'une floraison faite d'une multitude de petites fleurs blanches à peine rosées aussi légères que des papillons. Cette plante vivace, bien que de courte vie, montre une croissance rapide et fera vite de l'effet dans les massifs ensoleillés. Elle a également toute sa place dans un jardin sec ou sans arrosage.

Le Gaura linddheimeri, récemment rebaptisé Oenothera lindheimeri par les botanistes, appartient à la famille des onagracées, c'est un cousin des oenothères et des fuchsia. L'aire d'origine de cette espèce sauvage se situe aux confins du Mexique et des Etats-Unis (Prairies et pinèdes chaudes de Louisiane et du Texas, Houston). C'est une plante parmi les plus florifères qui soient.

'Summer Breeze' est une sélection autrichienne datant de 2008 particulièrement rustique, robuste et vigoureuse. Produisant des tiges ramifiées densément groupées qui émergent d'un rhizome souterrain très résistant, cette variété développe une végétation en touffe légèrement évasée pouvant atteindre 1.50 m de hauteur pour 80 cm en l'espace de 3 ans. Comme toutes les variétés à fleurs blanches, elle est bien rustique et endure des températures de l'ordre de -15°C. Ce sont les tiges florales, ramifiées, très nombreuses et fines, qui confèrent à la plante son aspect buissonnant. La floraison se déroule par vagues successives, de mai-juin jusqu'en automne. Les fleurs de 2-3 cm de diamètre,  à 4 pétales étalés centrés sur un bouquet de longues étamines souples, évoquent des papillons blancs. Elles succèdent aux boutons roses, et sont groupées en panicules de 50 à 80 cm de longueur. Le feuillage, fin et délicat, est caduc : il disparaît en hiver. Au printemps, les rameaux portent des pousses rouges. Celles-ci se déploient en feuilles allongées comme celles des saules, de 5-6 cm de long pour 1 cm de large, dont le limbe arbore une teinte gris-vert à glauque. Ces petites feuilles sont duveteuses sur les deux faces. Le système racinaire est un pivot qui permet à la plante de s'ancrer dans les sols médiocres, voire rocailleux.

Les gauras sont devenus les stars des plates-bandes citadines et des jardins en peu de temps. Ce succès s'explique par leur incroyable floribondité et la rapidité avec laquelle ils se développent, y compris dans les terres médiocres et sèches en été. Ces plantes, qui semblent insensibles au vent, deviennent vite indispensables pour qui les a essayées une année. Quel que soit l’endroit où elles sont installées, elles apporteront de la légèreté, du volume et beaucoup de grâce. Le Gaura lindheimeri 'Summer Breeze' a sa place en second plan des bordures herbacées, ou des massifs. Il s'accorde avec les rosiers, pousse entre les arbustes comme les abélias et les deutzias, accompagne les vivaces frugales comme les népétas, coquelourdes (Lychnis coronaria) et les lavandes. Il se marie bien aux perovskia, orangers du Mexique, sauges arbustives rouges et aux caryoptéris. Son alliance avec les rosiers et les graminées d'ornement est également très réussie. Le gaura réussit très bien également dans des grosses potées.