Géranium vivace sanguineum Max Frei

Geranium sanguineum 'Max Frei', également appelé Géranium sanguin 'MaxFrei' ou encore Bec de grue présente un développement plus compact que le type, formant une touffe de feuillage très finement divisé, semi-persistant, devenant rouge à l'automne. C'est par vagues successives, durant l'été et jusqu'aux portes de l'automne, qu'il offre ses fleurs en coupe rose magenta clair. Formant avec le temps un bon couvre-sol, s'épaississant d'année en année, c'est une plante qui accepte le soleil, l'ombre, la sécheresse, particulièrement bien adaptée aux jardins du midi.

Geranium sanguineum 'Max Frei' appartient à la famille des Geraniaceae. Il est issu de Geranium sanguineum, originaire d'Europe et de Turquie. De croissance assez lente, il forme une touffe tapissante de 25 à 30 cm de hauteur, parfois davantage, et s'étale lentement par ses rhizomes en nappe de 40 cm de diamètre ou davantage. Ses belles fleurs rose magenta clair se renouvellent de mai à juillet, puis de nouveau à l'automne. Les fruits sont prolongés par un long bec, évoquant un bec de grue (d'où son nom). Le feuillage est semi-persistant, il prend des couleurs rouges plus ou moins marquées à l'automne et en hiver. Ses feuilles sont profondément découpées, velues, vert foncé, et mesurent de 5 à 10 cm de longueur.

Dans la nature, on trouve fréquemment le Géranium sanguin dans les sols caillouteux, mais dans le jardin, il s'adapte à tous les sols et à toutes les expositions. 'Max Frei' est précieux en lisière de sous-bois, où la concurrence des racines des arbustes ne le gène pas. Bienvenu également en rocaille ensoleillée, sur des talus sauvages, ou en sous-bois à l'ombre sèche. Ce géranium se ressème facilement (pas toujours fidèlement) au travers d'autres vivaces couvre-sol comme le thym, l'Arabis du Caucase, l'armoise laineuse...Il se cultive également bien en grande potée.