Geranium pratense Else Lacey - géranium des prés

Le Geranium pratense 'Else Lacey' est un géranium vivace aux délicates fleurs doubles mauve pâle durant tout l'été. Il forme une touffe érigée et robuste aux feuilles découpées, un peu sauvage, qui égaiera parfaitement les massifs champêtres et les prairies. Adepte des terrains plutôt calcaires et pas trop pauvres, il apprécie le soleil où il fleurira davantage qu'à la mi-ombre.

Le géranium des prés 'Else Lacey' appartient à la famille des Géraniacées, qui regroupe des plantes bien connues des jardiniers comme les Pelargonium qui ornent les balcons, ou les Erodium des rocailles. Mais c'est bien le genre Geranium qui offre une immense palette pour des situations très variées au jardin. Le géranium des prés est une plante indigène que l'on peut rencontrer dans une grande partie de l'Eurasie, de la France jusqu'en Sibérie. Il affectionne les prairies calcaires ensoleillées et les talus. Il n'est pas rare de le croiser au bord des chemins de campagne, là où les bas-côtés ne sont fauchés qu'une fois ou deux par an. La plante forme une touffe au port plutôt lâche, aux feuilles profondément découpées, atteignant 40 à 50 cm en tous sens. Lors de la floraison, entre juin et septembre, les tiges s'élèvent parfois jusqu'à 80 cm. Le feuillage se teinte souvent de rouge orangé en automne.

La variété 'Else Lacey' se caractérise par des fleurs mauve-lilas pâle doubles ou semi-doubles, avec un cœur plus foncé, violet-mauve. Elle atteint environ 60 cm de haut pour 40 cm de large. Comme pour beaucoup de fleurs doubles, le semis spontané est assez limité avec cette variété.

Robuste et peu exigeant, le Geranium pratense 'Else Lacey' trouvera facilement sa place au jardin, en particulier dans les massifs à l'ambiance romantique et un peu sauvage, où son charme discret apportera une indéniable touche de légèreté. Pour le satisfaire, choisissez simplement un endroit bien drainé, plutôt calcaire, et ne desséchant pas trop l'été, même si la plante est capable de supporter des périodes sèches une fois installée. La mi-ombre est tolérée, mais la floraison y sera moindre. En milieu d'été, vous pouvez supprimer les inflorescences fanées pour favoriser une remontée.

Ce géranium sera facile à associer avec d'autres sauvageonnes comme les ancolies, la knautie des champs, ou la bistorte officinale, mais aussi avec des bulbeuses, par exemple l'ail 'Purple Sensation' ou les Galtonia candicans.