Dactylorhiza purpurella, Orchis pourpre - Orchidée vivace de jardin

Le Dactylorhiza purpurella, également appelé Orchis pourpre, est une orchidée terrestre particulièrement rustique qui offre en fin de printemps de magnifiques épis floraux d'un rose magenta très lumineux. C'est une espèce botanique originaire de Grande-Bretagne, d'Irlande et du Danemark qui s'épanouit au soleil ou à mi-ombre dans les terres acides, toujours un peu humides, riche en humus, même un peu argileuses, mais drainées.

Le Dactylorhiza purpurella appartient à la famille des orchidacées. Sur ses terres natales, on l'appelle aussi l'orchidée des marais du nord, parce qu'on ne trouve cette espèce que dans les régions septentrionales, dans des zones plutôt marécageuses. C'est une plante vivace par sa souche tubéreuse, dont les racines ont une forme de doigts (Dactyle = doigt ; Rhiza = rhizome). Le feuillage est caduc, il sort de terre au printemps et disparaît tôt en saison, parfois dès la fin août. La floraison a lieu de mai à juin. La hampe florale assez trapue, en forme d'épis conique, mesure 30 à 35 cm de haut. Elle se compose de fleurs mesurant 1 à 2 cm de diamètre, de couleur rose à macule rose foncé et bordées de violet. Le labelle (grand pétale situé vers le bas de la fleur) est nettement anguleux, presque en forme de losange et à peine lobé. Les feuilles de forme lancéolée, assez étroites, dressées, d'un vert vif, forment une belle touffe. Elles sont très rarement tachetées de brun.

Nos Dactylorhiza ne proviennent pas d'arrachage dans la nature, mais de plantes multipliées en pépinière. Évidemment, c'est long et donc cela majore leur prix, mais elles sont robustes et parfaitement adaptées à la pleine terre. Quantités toujours très limitées !

Nous avons installé ce Dactylorhiza sur une pente un peu ombragée de notre sentier exotique dans un mélange de terre argileuse et de terreau de feuilles restant toujours un peu humide : elle y est devenue spectaculaire. En plein soleil, le sol devra être constamment un peu humide à très humide en été. Superbe dans une prairie sauvage avec des fleurs des champs telles que les centaurées (Centaurea cyanus) et les chardons.