Epipactis thunbergii x gigantea - Orchidée de jardin

L'Epipactis thunbergii x gigantea est une orchidée terrestre issue d'un croisement entre une espèce asiatique et une espèce américaine. C'est une variété vigoureuse, dont les nombreux boutons floraux s'épanouissent en fleurs assez voyantes, de couleur orange à bronze, avec un labelle jaune marqué d'orange. Elles éclosent pendant plusieurs semaines à partir du mois de juin. Pour l'acclimater, offrez-lui un sol léger, frais à humide, mais pas gorgé d'eau, riche en humus, à tendance acide. 

L'Epipactis thunbergii x gigantea appartient à la famille des orchidacées. Il est issu du croisement entre Epipactis thunbergii et Epipactis gigantea. Le premier est une espèce originaire du Japon et des régions plus froides du nord-est de l'Asie. Le second, appelé localement Orchidée de ruisseau, est originaire des états de l'ouest américain et du nord du Mexique. L'Epipactis thunbergii x gigantea est une plante vivace dotée de rhizomes charnus, atteignant 70 à 80 cm de hauteur et 40 à 50 cm de largeur. Sa végétation caduque émerge du sol au printemps et disparaît en automne. Elle se compose de tiges comptant 4 à 12 feuilles engainantes et lancéolées de 5 à 15 cm de long. La floraison a lieu de juin à août, elle peut être plus ou moins précoce selon le climat. La hampe florale comporte jusqu'à 15 fleurs d'un diamètre de 4 cm. Chaque fleur possède trois sépales et deux pétales. Le labelle est en forme de coupe avec une protubérance pointue. Les fleurs oscillent entre des tons orange à bronze, avec un labelle jaune marqué d'orange. La floraison est suivie par la formation d'une capsule pendante de 2 ou 3 cm de long contenant des milliers de petites graines. 

L'Epipactis thunbergii x gigantea est une plante robuste qui ne craint pas le froid. Très belle dans les massifs ou sur les berges des points d'eau, cette vivace se cultive aussi en pot. Au jardin, elle aime un sol humide et constitue une très bonne plante de bord de ruisseau, en situation d'ombre légère. Bien que d'aspect original, c'est aussi une plante à l'allure naturelle, facile à intégrer au jardin. Associez-la en massif de sol frais à humide à des épilobes, des filipendules, primevères du Japon et des astilbes qui apprécient les mêmes conditions et forment de beaux sujets également. Pensez aussi aux fougères Osmondes.

Lorsque vous recevez vos orchidées, manipulez-les avec précaution : ces plantes produisent peu de racines et sont délicates !