Penstemon digitalis Pocahontas - Galane

Le Penstemon digitalis 'Pocahontas' est une belle amélioration de cultivars plus anciens à feuillages pourprés comme 'Husker Red' ou encore 'Pink Dawn'. Cette Galane est une variété hors normes, tant par son feuillage fortement teinté de pourpre une bonne partie de la saison que par sa belle stature. Sur cette belle végétation buissonnante et richement colorée éclosent, en juin-juillet, de nombreuses fleurs campanulées, plus ouvertes et plus nombreuses, d'un ravissant rose lavande, portées en grappes fournies sur des tiges d'un beau rouge bourgogne foncé. Invitez-la dans un grand massif de fleurs ou même parmi vos arbustes préférés: cette galane à la personnalité affirmée ne manque ni de prestance, ni de charme!

Le Penstemon digitalis appartient à la famille des Scrophulariacées, tout comme la digitale, dont les fleurs sont si semblables. Le penstémon 'digitale' est d'origine nord-américaine. On le trouve essentiellement à l'est et au sud-est des Etats-Unis, poussant dans les zones  plutôt sèches, comme les prairies ou les forêts ouvertes, sur sol drainé limoneux ou sableux. La variété hybride 'Pocahontas', introduite récemment aux U.S.A, est issue du croisement entre une variété de Penstemon digitalis à feuillage rouge foncé et le cultivar 'Pink Dawn', compact, à fleurs rose foncé. 

Le Penstemon 'Pocahontas' se développe à partir d'une souche robuste, formant une rosette basale de larges feuilles caduques, mesurant jusqu'à 20 cm de longueur et 6 cm de large. Leur couleur est un vert pourpré brillant sur le dessus et rouge lie de vin au revers. En juin s’élèvent les tiges épaisses, velues, d'un rouge bourgogne, pouvant atteindre 8 mm de diamètre et 90 cm de hauteur. Elles sont garnies de feuilles plus petites, de couleur pourpre foncé, verdissant légèrement au fil du temps. Elles portent à leur extrémité, sur de nombreuses ramifications, des fleurs tubulaires, évasées en 5 lobes, mesurant chacune environ 25 mm de longueur pout 14 mm de large. Elles sont groupées par paires sur de belles grappes pouvant mesurer 15 cm de longueur. Chaque grappe ou panicule peut compter jusqu'à 80 fleurs, soit 3000 fleurs par plante. Leur coloris est un rose-mauve pastel. Cette variété est rustique en sol sain.

Le penstémon 'Pocahontas' mérite un emplacement de choix: dans un massif de vivaces ou d'arbustes très ensoleillé, on ne voit que lui au mois de juin. On peut l'associer par exemple  aux rosiers anciens (Salet, Yolande d'Aragon) ou anglais (Heritage, Brother Cadfael) et aux deutzias. Mais aussi, dans un style plus épuré, à de belles graminées bleues comme les avoines ou le Schizachyrium scoparium Prairie Blues, ou bien joliment colorées les Panicum Shenandoah ou Cheyenne Sky. Il se mêlera aussi aux céanothes pas trop hauts, aux romarins, santolines, cistes ou aux armoises. Il se comporte également très bien en pot, avec un drainage approprié et des apports réguliers d'engrais. Les penstémons font également de très bonnes fleurs coupées.