Sauge arbustive Lemon Light

La Salvia 'Lemon Light' est une variété de sauge arbustive compacte et buissonnante dotée d'un coloris unique, particulièrement lumineux. Cette plante très touffue produit de mai-juin jusqu'à novembre une multitude de fleurs assez grandes pour ce type de plantes, d'un jaune citron pâle, très doux, très pur. Elles éclosent parmi un menu feuillage semi-persistant et aromatique, d'un vert vif et clair. Rustique jusqu'à -12/-15°C en sol parfaitement drainé, sa longue floraison jaune pâle sublimera celle de sa cousine 'Bleu Armor', d'un bleu cobalt inouï, ainsi que toutes les fleurs bleues ou orangées à saumonées, en pleine terre comme en pots. 

La Salvia x jamensis est un hybride naturel de Salvia greggii et de Salvia microphylla, que l'on rencontre fréquemment dans les montagnes du Mexique. 'Suncrest Lemon Light' est un excellent cultivar découvert en 2012 dans une pépinière de sauges californienne. Comme toutes les sauges, il appartient à la grande famille des lamiacées ou labiées. Cette vivace arbustive présente un port compact, dressé, buissonnant, ramifié, presque aussi large que haut. Elle atteindra environ 50 cm de hauteur (parfois jusqu'à 60cm en sol très fertile et en climat doux), pour un diamètre de 50 cm. La floraison, nectarifère et mellifère, est particulièrement généreuse, dès la fin du printemps, se poursuit en été avec quelques arrosages en climat sec et jusqu'en automne de septembre à novembre. Seul le froid y met un terme. Les fleurs  émergent du feuillage, regroupées en longs épis. Elles mesurent environ 5 cm de diamètre pour 1.6 cm de longueur, et se parent d'une teinte jaune pâle sans aucune trace d'orangé ou de violacé. Elles vivent à peine une journée, mais seront déjà remplacées le lendemain matin. Le feuillage, persistant en climat doux, ressemble à celui de la Salvia greigii: il est composé de petites feuilles ovales, d'un vert clair et luisant, épaisses et aromatiques, un peu collantes, libérant avec la chaleur une huile essentielle à forte odeur acidulée.  Elles mesurent de 1 à 2 cm de long. Cette variété 'Lemon Light', vigoureuse, supporte particulièrement bien la taille.

La lumière plus rasante et plus jaune de l'automne sublime la floraison des sauges arbustives, qui capturent la lumière au travers de leurs pétales comme de touts petits vitraux. Ces plantes font partie de celles qui ont contribué à la notoriété du genre Salvia : un entretien minimum, mais une floraison quasi ininterrompue du printemps jusqu'aux gelées. On les retrouve dans les cottages anglais, les massifs sur gravier, les jardins méditerranéens où elles s'éternisent jusqu'à Noël. Cette sauge 'Lemon Light' accompagnera les floraisons bleues des népétas, réhaussera le feuillage des armoises argentées comme l'Artemisia alba Canescens ou les grands épis tardifs de la Salvia leucantha en climat doux. Mais son association avec les asters d'automne mauves ou bleus est fabuleuse: choisissez ceux qui se contentent de peu, comme Aster laevis, Aster cordifolius ou Aster amellus par exemple. Les gauras, les grands sédums (Sedum 'Matrona') et les potentilles arbustives composeront avec elle un charmant tableau. Sur la terrasse ou le balcon, installez-la dans une jolie poterie au milieu des lobélias erinus par exemple.