Fuchsia rustique Constance

Le Fuchsia 'Constance' est une ancienne variété de fuchsia réputée pour sa vigueur et sa résistance au froid. La plante forme un véritable petit arbuste tout en rondeur, habillé de feuilles vert foncé, qui s'anime de nombreuses fleurs doubles bicolores jusque tard en saison. Il s'endort en hiver, sous un épais matelas de paille, pour repartir de plus belle au printemps. Un fuchsia puissant et très fiable, idéal pour apporter une touche de couleur dans les zones un peu ombragées du jardin. En pot, il sera tout aussi spectaculaire, mais un peu moins rustique ! 

Les Fuchsias hybrides sont innombrables, et pour la plupart issus de Fuchsia magellanica et de Fuchsia fulgens, avec parfois la contribution de Fuchsia triphylla, qui apporte de la longueur aux fleurs. Toutes ces plantes herbacées à ligneuses, plus ou moins rustiques et plus ou moins érigées ou retombantes, appartiennent à la famille des Onagracées. Elles sont originaires d'Amérique du Sud, des Antilles et d'Australie.

Le Fuchsia 'Constance'  a été enregistré en 1939 aux U.S.A. Cette variété forme rapidement un buisson touffu aux rameaux légèrement retombants, haut et large de 70 cm environ. En climat favorable, si ses rameaux ne sont pas gelés par l'hiver, il peut même devenir encore plus imposant. Les tiges, d'abord herbacées, deviennent ligneuses au fil de la saison. Elles portent un feuillage abondant, d'un beau vert franc, composé de feuilles réunies par 3 ou 5, entières, longues de 5 à 8 cm, lancéolées. Les feuilles, caduques, tombent en automne et réapparaissent au printemps. La floraison s'étale de juin à septembre-octobre, parfois jusqu'en novembre si le temps reste doux. Ses fleurs sont de taille moyenne. Chacune présente un calice, une sorte de long tube prolongé par 4 sépales longs et retroussés, entourant une corolle double de pétales plus larges et plus courts. Le calice passe du rose au blanc rosé, tandis que la corolle passe du rose pourpré au rose violacé. De longues étamines rosées viennent parfaire l'harmonie des couleurs. 

Ce Fuchsia Constance est une vivace arbustive qui peut se cultiver en pleine terre dans de nombreuses régions. Sa rusticité varie de -10 °C (sans protection), à -15°C lorsque l'on prend soin d'abriter la souche en hiver. Les fuchsias s'associent bien aux hortensias et aux feuillages des fougères, des rodgersias, des heuchères orangées ou des hostas. Dans une potée fleurie, on peut les accompagner par exemple de lierre, de lobélias ou de bégonias. 

Découvert à Saint-Domingue au 17e siècle et acclimaté en Europe, il a été baptisé Fuchsia (et non Fuschia) en l'honneur d'un botaniste allemand prénommé Fuchs. Originaires d'Amérique du Sud, les Fuchsias botaniques ont progressivement été multipliés. On compterait aujourd'hui une dizaine de milliers d'hybrides !