Graines de Tournesol Gold and Silver - Helianthus argophyllus

Le tournesol Helianthus argophyllus ‘Gold and Silver’ est une variété annuelle aussi étonnante qu’élégante, qui séduit par son feuillage soyeux aux reflets argentés et ses grandes fleurs d’un jaune éclatant à cœur sombre. Cette plante au port dressé et buissonnant forme une touffe lumineuse qui attire le regard dans les massifs d'été. Et ses fleurs sont parfaitement adaptées à la confection de bouquets champêtres. Facile à semer et à cultiver au soleil, dans tous types de sols bien drainés. Utilisez-le au jardin ornemental comme au potager.

L'Helianthus argophyllus 'Gold and Silver' est une plante de la famille des Asteracées. Surnommée « tournesol à feuilles argentées » ou « tournesol argenté », l'espèce type est originaire des régions côtières du Texas, aux États-Unis, où elle pousse naturellement dans des sols sableux proches du littoral. Elle a été introduite et naturalisée dans d'autres régions, notamment en Floride, en Caroline du Nord, ainsi que dans certaines parties de l'Afrique, de l'Australie et de l'Indonésie.
Le cycle de vie de l'Helianthus argophyllus est strictement annuel : la plante germe, fleurit, produit des graines et meurt au cours d'une seule saison de croissance.

 Le cultivar 'Gold and Silver' est une sélection horticole améliorée de l'espèce type. Cette variété se distingue par son feuillage argenté et sa floraison abondante, offrant un intérêt ornemental accru par rapport à l'espèce sauvage. La plante présente un port dressé et ramifié, atteignant une hauteur de 1,5 m, voire davantage dans des conditions optimales. L'envergure de la plante varie entre 45 et 60 cm. La floraison intervient 12 à 14 semaines après le semis. Les tiges sont robustes, couvertes de poils fins qui leur confèrent une teinte argentée caractéristique. Les feuilles mesurent entre 15 et 25 cm de long pour 10 à 20 cm de large, elles présentent une texture duveteuse due à une densité élevée de poils ou trichomes. Le feuillage disparait avec l'arrivée des premières gelées. Les inflorescences, typiques des Astéracées, sont des capitules composés de 15 à 20 fleurons ligulés jaunes entourant un disque central de plus de 150 minuscules fleurons tubulés fertiles. Chaque capitule mesure environ 10 cm de diamètre. La floraison s'étend de juillet à octobre, elle attire une variété d'insectes pollinisateurs tels que les abeilles et les papillons. Les fruits sont des akènes (ou caryopses) de forme ovale, mesurant entre 4 et 6 mm de long. Bien que techniquement comestibles, ces graines sont principalement destinées à la reproduction ou à l'alimentation des oiseaux. Le système racinaire est pivotant, favorisant un bon ancrage et une certaine tolérance à la sécheresse.

L'Helianthus argophyllus est utilisé dans les programmes de sélection du tournesol cultivé (Helianthus annuus). En raison de sa tolérance à la sécheresse et de sa résistance à certaines maladies, cette espèce sauvage a été utilisée pour introduire des gènes bénéfiques dans les lignées cultivées, améliorant ainsi leur résilience.

Au jardin, le tournesol ‘Gold and Silver’ est une star des massifs d'été ensoleillés. Il apporte lumière et verticalité aux compositions florales, et s'intègre à merveille dans une ambiance naturelle ou bohème. Cette superbe variété forme une toile de fond pour un massif de vivaces, s'installe en bordure de potager ou dans un jardin de fleurs à couper. Mariez-la avec le Tournesol blanc 'Italian White', le Cosmos bipinnatus ‘Rubenza’ d'un rouge profond, la verveine de Buenos Aires (Verbena bonariensis) pour sa florale violette légère, et l'Amaranthe queue de renard Verte pour ses longues grappes vert anis. 

Un atout écologique : Tout l’été, les fleurs mellifères des Tournesols attirent les insectes pollinisateurs et les papillons dans votre jardin. Une bonne manière d’améliorer l’écosystème et de favoriser la production de fruits et légumes dans votre potager. 
Les graines riches en huile sont particulièrement appréciées des oiseaux (Perroquet, Mésanges, tourterelles, chardonnerets, tarins, sittelles, pinsons …). En fin de floraison, récoltez-les pour faire des heureux en période de disette hivernale.