Graines de Tournesol nain Ms. Mars - Helianthus annuus

L’Helianthus annuus Ms. Mars est une variété de tournesol annuel éblouissante à grandes fleurs bicolores rose et crème autour d'un gros centre rouge très foncé. De petite taille, la plante développe des tiges florales ramifiées et fleurit de longues semaines en été. Cette annuelle de croissance rapide est vraiment facile à semer et à cultiver dans tous les types de sols bien drainés, et ne nécessite pas de tuteurage. On l'utilise en bordure de massif, au jardin potager, où vous pouvez en profiter pour cueillir des pétales pour votre salade, mais aussi en pots sur la terrasse ou le balcon. 

L'Helianthus annuus n'est autre que le célèbre tournesol cultivé à grande échelle pour l'huile extraite de ses graines. Cette grande plante annuelle de la famille des Astéracées, domestiquée depuis fort longtemps par l'Homme, a une origine controversée, mais on retiendra qu'elle est native du continent américain. La variété Ms. Mars est une sélection horticole naine, produisant des plantes touffues qui ne dépassent pas 60 cm de hauteur. La floraison commence généralement en juin, elle peut se renouveler jusqu'en octobre. Elle prend la forme d'inflorescences en capitules de 15 cm de diamètre, aux pétales roses, crème aux extrémités à grand centre rouge très foncé. Dans les meilleures conditions, il s’écoule 12 semaines entre le semis et le début de la floraison. Les tiges florales sont courtes, solides et bien ramifiées. Le feuillage est composé de feuilles de couleur vert assez foncé, simples, cordées (en forme de cœur), dentées en bordure, alternes, parfois opposées à la base. Elles sont réunies à la tige par un pétiole plus ou moins long et sont rudes au toucher.

Sa grande facilité de culture, ses grosses graines faciles à faire germer et sa taille raisonnable plaisent beaucoup aux enfants qui s’initient avec le tournesol aux joies du jardinage. L'Helianthus Ms. Mars est particulièrement adapté à l'ornement des balcons, mais aussi au décor du potager où il attire de nombreux animaux utiles au jardinier. Il ne demande que du soleil et un sol pas trop sec pour s'épanouir en toute simplicité. C'est une plante aux allures champêtres et, à ce titre, elle s'intègre bien dans les zones un peu sauvages du jardin, en compagnie des cosmos, du sainfoin, des pois de senteur vivaces, scabieuses, gaillardes... 

Avant la floraison, la plante optimise sa croissance en suivant la course du soleil. Ce phénomène appelé héliotropisme a donné naissance à certains de ses noms usuels : Héliotrope, Tournesol, Sunflower, Soleil des jardins...

Le tournesol en cuisine :

Les bourgeons, les pétales et les graines sont comestibles. Ajoutez quelques pétales dans une salade verte pour le contraste des couleurs et leur goût de noisette. Les bourgeons verts peuvent être blanchis, puis jeté dans le beurre à l'ail. Leur saveur est alors proche de celle du topinambour. La chair de la graine peut être consommée crue ou grillée.

Un atout écologique :
Tout l’été, les fleurs mellifères des Tournesols, attirent les insectes pollinisateurs et les papillons dans votre jardin. Une bonne manière d’améliorer l’écosystème de votre jardin et de favoriser la production de fruits et légumes dans votre potager.
Les graines riches en huile sont particulièrement appréciées des oiseaux (Perroquet, Mésanges, chardonneret …). En fin de floraison, récoltez-les pour faire des heureux en période de disette hivernale.