Andromède du Japon - Pieris japonica Carnaval

Le Pieris japonica 'Carnaval' est une variété d'Andromède du Japon récente qui séduira par son feuillage tricolore en début de saison. Cet arbuste persistant est intéressant tout au long de l'année, en premier lieu par son jeune feuillage brillant, d'un beau bronze-rosé à rouge au débourrement, apparaissant juste avant sa belle floraison en panicules de petites fleurs blanc-crème. Le reste de l'année, il montre un élégant feuillage luisant, finement marginé de blanc-crème sur fond vert, et un joli port buissonnant plutôt dressé.  Superbe dans un grand pot sur la terrasse ou dans un massif d'arbustes, toujours à mi-ombre et dans un sol non calcaire.

Les Pieris appartiennent à la famille des éricacées, tout comme les bruyères et les rhododendrons. Ce sont des arbustes de terre de bruyère, ou du moins non calcaire, au feuillage persistant dont les nouvelles pousses prennent de teintes roses ou cuivrées, accompagnant une jolie floraison en grappes pendantes de petites clochettes. Très faciles, ils apprécient un sol léger, frais et acide, une exposition mi-ombragée ou ensoleillée tant qu'il ne s'agit pas d'un soleil brûlant. Les variétés issues du Pieris japonica sont bien rustiques une fois installées.

La variété d'Andromède du Japon 'Carnaval' est une est une mutation du cultivar 'Mountain Fire', sélectionnée en 1996 aux Pays-Bas. Son port est buissonnant légèrement dressé, atteignant environ 1 m 50 de hauteur pour 1 m 25 d'étalement à maturité. Sa croissance est lente. Ses petites feuilles lustrées et lancéolées d'un vert vif puis plus bleuté montrent une fine bordure blanc-crème et sont largement teintées de rose en hiver, puis de bronze-rose-cuivré au printemps. La floraison blanc-crème et légèrement parfumée, composée de grappes retombantes de 12 cm garnies de petites urnes, est précédée par des boutons roses très décoratifs en hiver. Elle a lieu d'avril à mai.

De croissance lente, agréablement coloré et touffu, 'Carnaval' ne nécessite pas de taille, très peu d'entretien et conviendra parfaitement pour les petits jardins, en bacs et jardinières, en rocaille ou en bordure de massifs. Superbe arbuste persistant incontournable en sol acide et frais, il se mariera tout naturellement aux Rhododendrons, camélias, bruyères arbustives, entouré d'un massif d'hellébores, de fougères et de Pernettya.