Berberis thunbergii Golden Rocket - Epine-vinette

Le Berberis thunbergii 'Golden Rocket' est une variété d'épine vinette qui se distingue par son port érigé et compact, en colonne dense, et par la teinte jaune vif de son feuillage, qui reste très lumineuse jusqu'en fin d'été sans brûler sous le soleil. Sa discrète floraison printanière jaune sera suivie par la formation de baies devenant rouge vif à l'automne, posées sur son feuillage devenu orangé. Cet arbuste caduc, très rustique et accommodant, fera beaucoup d'effet dans une petite haie basse ou dans un massif arbustif, en particulier parmi des feuillages rouges.

Le Berberis thunbergii, également appelé Vinettier de Thunberg ou du Japon, est un arbuste de la famille des berbéridacées originaire du Japon. Il se caractérise par un port buissonnant, étalé et bas, et un feuillage caduc en hiver ou presque persistant en climat doux. C'est une plante robuste et peu exigeante, économe en eau, qui s'accommode des terres calcaires.

Le cultivar tchèque 'Golden Rocket', présente au contraire un port étroit, très dense, un peu raide, soutenu par des branches verticales. Il atteint environ 1.50 m de hauteur pour une envergure de 70 cm à maturité. Les jeunes rameaux sont de couleur rouge-orangé, ils sont munis d'épines peu agressives. Le feuillage est le principal atout de ce berbéris. Il est composé de feuilles luisantes, mesurant  3 cm de long, ovales à arrondies. Le coloris est un jaune vif, prenant une nuance à peine plus verte en été  En avril-mai éclosent de nombreuses grappes comptant 1 à 6 petites fleurs sur les tiges âgées de 1 an. Les fleurs en clochette, de 1 cm de long, sont d'un jaune doux légèrement strié de rouge. Elles sont très nectarifères et sont suivies en septembre-octobre par des petits fruits rouge vif de forme sphérique, longs de 6 à 8 mm, qui persistent sur les rameaux une partie de l'hiver. Le feuillage prend une très belle teinte orangée avant de tomber.

L'Epine-vinette de Thunberg  Golden Rocket est un arbuste très accommodant vis-à-vis du sol, supportant très bien la taille, mais préférant les expositions ensoleillées non brûlantes (dans le Midi et le Sud-ouest, il sera planté à mi-ombre). Son beau feuillage s'accorde admirablement avec tous les tons de pourpre, de rouge, d'orangé et même de bleu. Vous pouvez par exemple l'associer au Physocarpus Little Devil, Kerria japonica, Genêt Lena Orange, Chèvrefeuille Dropmore Scarlett, Ceanothus thyrsifolius repens... On peut aussi le marier aux feuillages gris des Armoises arbustives. Belle composition avec des pieris (en sol neutre à acide) et pivoines herbacées. Il accepte également très bien la culture dans un grand bac, pour orner la terrasse ou le balcon.