Bruyère d'Hiver - Erica x darleyensis Kramer's Rote

La bruyère d'hiver Erica x darleyensis 'Kramer's Rote' est l'une des variétés les plus appréciées pour la vivacité et la durée de sa floraison, d'un rouge à rose magenta éclatant, véritable parure hivernale pour le jardin si pauvre en fleurs à cette période de l'année. Son feuillage persistant vert foncé, semblable à des aiguilles très fines, se nuance de bronze sous l'effet du froid. Cette bruyère est un petit arbrisseau compact et buissonnant, rustique et accommodant, qui trouvera sa place dans chaque jardin. En associant différentes variétés à floraisons échelonnées, les bruyères de Darley forment un patchwork de couleurs  pendant 6 à 7 mois, au jardin ou en potées, même en sol légèrement calcaire et sec.

L'Erica x darleyensis 'Kramer's Rote' est une obtention horticole allemande datant de 1987, l'un des plus célèbres cultivars issus du croisement entre l'Erica carnea, originaire des zones montagneuses du sud et du centre de l'Europe, s'épanouissant sur sol calcaire, et de l'Erica erigena, acidophile, native de l'ouest de l'Europe. Cet hybride allie développement et floraison abondante. Ce petit arbuste persistant, à port arrondi et étalé, atteindra environ 35 cm de hauteur pour 45 cm de largeur à maturité, pour une croissance assez lente. Sa durée de vie est de l'ordre de 10 à 15 ans. 'Kramer's Rote' fleurit longtemps, entre octobre et avril selon le climat, à sous forme de petites urnes de couleur rose foncé très vif à étamines brunes. Ces fleurs de 3 à 5 mm de longueur sont réunies en grappes longues de 3 à 10 cm et sont disséminées le long des rameaux, au milieu de feuilles linéaires, obtuses, de 3 à 10 mm de long. 

Rustique, peu exigeant sur la nature du sol, c'est un petit arbuste idéal pour l'aménagement de massifs de bruyères hivernales, en compagnie d'autres variétés, notamment la variété 'Silberschmelze', blanche et neigeuse. La bruyère de Darley est aussi un excellent couvre-sol, qu'elle soit seule ou associée à des conifères rampants nains (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J.repanda...), ou des plantes couvre-sol comme l'Antennaria dioica 'Rubra', l'Armeria maritima 'Rubrifolia', ou la Campanula portenschlagiana par exemple.