Cassia corymbosa - Senné

Le Cassia corymbosa, également appelé Senné en corymbes, est un arbuste de climat doux prisé pour son allure tropicale qui permet de créer des scènes typées. De taille moyenne, presque aussi large que haut, il porte un feuillage découpé d'un beau vert franc qui persiste si l'hiver est clément. Ce Cassia est surtout apprécié pour sa floraison d'un jaune très lumineux qui s'étire du milieu de l'été à l'automne. Préférant les expositions ensoleillées, il résiste bien au sec et exige un sol bien drainé. Rustique jusqu'à -8°C en pointe, il peut être cultivé en bac dans les régions à hivers trop froids, ce qui permet de rentrer quand il gèle.

Le Cassia est un membre de la famille des Fabacées (autrefois nommée Légumineuses), la troisième plus prolifique en nombre d'espèces (approximativement 19500 !)  Elle regroupe des plantes alimentaires et fourragères, ainsi que de nombreux végétaux d’ornement comme l’Albizia, la Glycine ou le Gleditsia. Les genres Cassia et Senna, qui ont fait l'objet de reclassement d'espèces de l'un vers l'autre, comptent, à eux deux, plusieurs centaines d'espèces. On trouve chez le Cassia essentiellement des arbres et des arbustes, et quelques plantes herbacées.
Cassia corymbosa est originaire d’Argentine et d’Uruguay, d’où son nom commun de Senné d’Argentine. Cet arbuste persistant montre un port légèrement érigé, mais il finit par former plus ou moins une boule presque aussi large que haute. Il atteint généralement 2 m de hauteur pour 1,75 m d’envergure, mais peut monter jusqu’à 3 m de haut ou même plus en conditions favorables. En le taillant, il est possible de lui donner une forme de petit arbre avec un tronc court. Il porte un beau feuillage composé, paripenné, c’est-a-dire avec un nombre pair de folioles (souvent 8), placées face à face de part et d’autre du rachis central. Les feuilles sont d’un vert franc, un peu luisant, et lui donnent fréquemment un air un peu ébouriffé en s’étalant dans tous les sens.
Dans le courant du mois de juillet, plus ou moins tôt selon les zones géographiques, apparaissent les fleurs d’un jaune très lumineux, qui contrastent agréablement avec le feuillage plus foncé. Simples, comptant 5 pétales et ressemblant vaguement aux boutons d’or, les fleurs sont de taille modeste (environ 3 cm), mais présentes en abondance. Surtout, elles se renouvellent de juillet à octobre ou même novembre, faisant de ce Cassia un des meilleurs arbustes à fleurs pour l’arrière-saison.
Il s’avère un peu plus rustique que l'espèce voisine Cassia x floribunda et une fois raciné, pourra se remettre de gels allant jusqu’à -8°C et parfois -10°C, à condition d’être planté en sol très bien drainé. Il résiste par ailleurs très bien au sec et apprécie le plein soleil, ce qui en fait une plante précieuse pour la côte méditerranéenne, où il est abondamment planté en isolé ou en massifs. Il résistera également sur le littoral atlantique, mais ailleurs devra être maintenu en bac pour être hiverné pendant la saison froide.

Le Cassia corymbosa sera parfait pour constituer une scène exotique en climat doux, en l’associant à d’autres plantes dont la silhouette évoque les contrées lointaines. Le Caesalpinia gilliesii, ou petit Flamboyant, au feuillage finement découpé et aux fleurs jaunes d’où jaillissent de longues étamines rouges, sera un très bon compagnon. Le Callistemon, ce fameux rince-bouteille dont la fleur évoque cet ustensile et se décline en rouge, violet ou blanc selon la variété, sera pareillement bien à sa place aux côtés de votre Cassia. Et pour ajouter une touche de bleu, le Plumbago capensis ou le Solanum rantonetti seront bien adaptés dans les climats les plus doux.