Céanothe impressus Victoria

Le Ceanothus impressus Victoria est une variété de céanothe récente, appréciée pour son port extrêmement dense, sa croissance rapide et sa floraison printanière aussi généreuse qu'éclatante. Cet arbuste persistant de stature moyenne forme en peu d'années un moutonnement de feuillage sombre et luisant qui se métamorphose en début de printemps en véritable boule couverte de fleurs d'un bleu-mauve intense. En sol frais, il refleurira au cours de l'été, durant plusieurs mois. Ne craignant ni le soleil ni la sécheresse, le céanothe Victoria supporte bien la taille et résiste à des gelées de l'ordre de -12°C. Les céanothes persistants sont une aubaine pour les jardins sableux de bord de mer, les rocailles brûlantes et les lieux arides, parfois difficiles à aménager.

Le Céanothe Victoria est un hybride d'origine horticole, issu du Ceanothus impressus, une espèce botanique originaire de Californie. Les ceanothes font partie de la famille des rhamnacées, ce sont des cousins de notre bourdaine (Neprun purgatif), mais ce sont des hôtes de chaparral, maquis, garrigues, qui se contentent une fois établis de l'eau du ciel.

La variété 'Impressus' présente un port buissonnant, légèrement étalé, particulièrement dense, parfois un peu hirsute lorsqu'il est livré à lui-même; c'est un arbuste qui atteindra en moyenne 1,75 m à 2 m en tous sens. Ses jolis boutons floraux rose-rougeâtres paraissent en abondance en mars-avril, à l'extrémité des rameaux, se mêlant en avril-mai à des petites panicules denses de fleurs épanouies d'un bleu intense, donnant une impression d'ensemble presque indigo. En climat océanique, la plante est capable de fleurir tout l'été. En climat méditerranéen, il y aura une petite remontée en septembre-octobre. Cette floraison parfumée attire de nombreux insectes butineurs. Elle est suivie par la formation de graines qui, une fois matures, sont libérées de façon explosive. Le feuillage, persistant, est composé de petites feuilles alternes, allongées et finement dentées, d'un vert foncé brillant, longues de 1 à 3 cm. Cette variété supporte la taille. Sa durée de vie moyenne est de 15 à 20 ans, et son climat préféré sera  plutôt maritime. Cette variété Victoria supporte bien la taille, ce qui n'est pas le cas pour tous les céanothes. 

Parce qu'il est difficile de croire que l'amour des floraisons bleues s'éteindra un jour, les horticulteurs ont 'inventé' ces dernières années de nouvelles variétés de céanothes plus faciles à acclimater et de dimension plus modestes, adaptés à nos jardins et terrasses. Doté une bonne rusticité qui va jusqu'à -10°/-12°C en sol drainé, supportant les sols légèrement calcaires s'ils sont légers, le Céanothe Victoria est un magnifique sujet à planter en isolé, ou dans un massif d'arbustes faciles à vivre en climat doux, qui devanceront ou prendront le relai de sa magnifique floraison: le Buddleia officinalis (rose pâle, dès février), le Fremontodendron californicum (en avril-mai-juin), les coronilles, cistes arbustifs (Cistus laurifolius, en mai), ou même les genévriers et les arbousiers. On peut le placer en massif, haie libre ainsi qu'en bord de mer.