Ciste du Portugal - Cistus x lusitanicus Decumbens

Le Cistus (x) lusitanicus 'Decumbens' est un hybride spontané de deux espèces de cistes différentes, formant un arbuste persistant bas et compact, assez large aux petites feuilles oblongues, étroites, vert foncé, collantes. Il offre une abondance de fleurs chiffonnées aux pétales blanc pur, rehaussés par un cœur hérissé de longues étamines dorées, lui-même entouré de petites tâches rouges cramoisi à brun pourpre. Durant seulement un jour, ses fleurs délicates se relayent inlassablement de mai à juillet. C'est un arbuste résistant des températures jusqu'à -10ºC surtout en situation très drainée et sèche. C'est un choix parfait pour décorer une rocaille ou un massif en Méditerranée, même en sols caillouteux et pauvres sous une exposition brûlante où son feuillage sera encore plus parfumé.

Le Cistus (x) lusitanicus 'Decumbens' que l'on trouve aussi sous le nom Cistus (x) dansereaui 'Decumbens' est un hybride spontané entre Cistus x hirsutus et Cistus ladanifer, dont on tire une substance aromatique très utilisée en parfumerie et en aromathérapie, que l'on appelle le labdanum. Cet arbrisseau très ramifié forme une boule dense, trapue et étalée, atteignant environ 80 cm de hauteur et 1 m de large. La floraison a lieu avant la période de sécheresse et de chaleur estivale, de mai à juin-juillet, en fonction du climat. Il porte des fleurs éphémères de 4 à 5 cm de diamètre, formées de 5 pétales un peu chiffonnés, blanc pur. La base de chaque pétale est marquée d'une macule brun pourpre à rouge cramoisi, tandis que le cœur de la fleur est occupé par un bouquet d'étamines dorées. Chaque fleur disparait en fin d'après-midi, lâchant sur le sol une pluie de pétales. Mais les boutons sont innombrables, garantissant une floraison qui dure 3 semaines. La floraison laisse place à des fruits qui s'ouvrent vers le ciel, comme de petits paniers remplis de graines. Ses feuilles sont persistantes, allongées, étroites, vert sombre, collantes et parfumées par temps chaud. Le système racinaire de ce ciste est à la fois profond et ramifié, il est si puissant qu'il parvient à s'immiscer entre les roches fracturées pour puiser la moindre trace de fraicheur en profondeur.

Le Cistus (x) lusitanicus 'Decumbens' est une plante de rocaille et de terrains pauvres, parfaitement adaptée à la sécheresse : ses fleurs fragiles cachent un tempérament solide et une robustesse à toute épreuve. Créez un massif persistant, évoquant la garrigue, en mêlant les feuillages et les parfums des lavandes (bleues, blanches, roses), romarins (rampants ou érigés), thyms (T.vulgaris, T. polytrichus), sauges (Salvia x jamensis ou officinalis), origans, teucriums (T.chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), pavots de Californie, népétas, ballotes, euphorbes de terrains secs (E.characias, E. cyparissias). La culture en grands pots est possible, en soignant le drainage et en distribuant à la plante des arrosages abondants mais très distants l'été, laissant le substrat s'assécher entre deux apports d'eau.