Cornus kousa Weaver's Weeping (Weaver) - Cornouiller du Japon

Le Cornus kousa 'Weaver's Weeping', également nommé 'Weaver' est une sélection pleureuse du Cornouiller du Japon. Il forme avec le temps un dôme de végétation aussi large que haut, constitué par les branches arquées qui retombent gracieusement au sol. Au printemps, le feuillage sert d'écrin à la floraison blanche sous forme de petites étoiles à quatre branches très décoratives. Elles évoluent en fruits rose rouge, grosses baies qui ressemblent à des fraises et décorent à leur tour le feuillage en fin d'été. Lorsque arrive l'automne, celui-ci prend de superbes teintes rouge pourpre. Très rustique, moins difficile à cultiver que son cousin le Cornus florida, ce très bel arbuste mérite assurément une place de choix au jardin.

Le Cornouiller fait partie de la famille assez confidentielle des Cornacées, qui, au terme de plusieurs remaniements de la classification botanique, ne compte plus que les genres Cornus et Alangium. Dans la nature, le Cornus kousa est un arbre à petit développement ou un grand arbuste, poussant au Japon, en Chine et en Corée. Sa silhouette graphique, formée par des rameaux généralement étagés et horizontaux, lui donne une allure très japonisante. De nombreux cultivars (variétés cultivées) ont été sélectionnés pour le plus grand bonheur des jardiniers.
'Weaver's Weeping' est une forme originale, au port pleureur, qui cumule les atouts des Cornouillers du Japon et une architecture inhabituelle. De croissance relativement lente, cet arbuste finit par atteindre à maturité environ 2,50 m, parfois 3 m, de hauteur et autant, voire plus en envergure. Ses branches souples s'arquent avec grâce pour former un dôme plus ou moins irrégulier, d'aspect relativement naturel malgré son origine horticole. La végétation dense est constituée de feuilles opposées, de forme ovale à elliptique et à l'extrémité pointue, mesurant 8 à 10 cm de longueur. D'un vert profond à la surface légèrement lustrée, le limbe foliaire est parcouru de nervures bien visibles.
À partir de mai et jusqu'en juin, de belles inflorescences typiques de cette espèce se développent, formées d'une fleur véritable centrale, de forme globuleuse et de couleur verte, entourée de quatre bractées blanches. Les bractées sont d'un point de vue botanique des feuilles transformées, mais le commun des mortels les confond avec des pétales. Un peu plus petites que chez les autres variétés, mesurant 6 à 8 cm de diamètre, ces "fleurs" ont une grâce aérienne tout à fait irrésistible et prisée des amateurs. Les fleurs véritables se muent en fruits dont la couleur et la forme valent à cet arbuste le surnom "d'arbre à fraises". Comestibles, ces baies sont bien décoratives en fin d'été. Lors des premières nuits froides, la plante offre un spectacle magnifique. Le feuillage vire progressivement dans des tonalités rouge et pourpre. 

Le Cornus kousa 'Weaver's Weeping' affectionne les climats continentaux, aux étés et hivers marqués, mais se comporte très bien dans les zones plus tempérées. Ses grandes qualités ornementales justifient pleinement une plantation en spécimen isolé sur une pelouse qu'il saura animer durant toute la belle saison. Il sera tout autant à sa place dans un massif varié. Il conviendra simplement de lui laisser suffisamment de place pour pouvoir se développer tout à son aise, sans être envahi par des plantes à croissance plus rapide que la sienne. Entourez-le de plantes basses, ce qui permettra également de profiter de sa belle silhouette. Si vous l'installez à mi-ombre, vous pourrez ainsi planter à ses pieds un Sarcococca, charmant arbuste au feuillage persistant vert foncé et à floraison blanche hivernale délicieusement parfumée. Le Fothergilla gardenii prendra la relève avec ses goupillons blancs qui s'épanouissent an avril-mai et son feuillage prendra de chaudes colorations automnales. Pour l'été, un Hydrangea macrophylla Julisa, Hortensia à grosses têtes rouge carmin assurera le spectacle et son feuillage pourpre au printemps créera un joli contraste avec le vert du Cornouiller.