Cotoneaster lucidus

Le Cotoneaster lucidus n'est pas souvent planté dans nos jardins, en dépit de ses qualités ornementales et de sa grande capacité d'adaptation à des sols et des climats très variés. Doté d'un développement modéré et d'une végétation bien dense, de croissance rapide, supportant admirablement la taille, apprécié pour ses belles couleurs automnales et sa fructification décorative, il est le plus souvent utilisé en haie. Sa floraison rose pâle en mai-juin n'est pas sans charme et ses grappes de de baies rouge foncé persistent longtemps en hiver, faisant le bonheur des oiseaux. Ajoutons que de tous les cotonéaster, c’est celui qui supporte le mieux le vent et les embruns. Plein de charme également dans une haie libre ou champêtre, cet arbuste ne décevra pas. 

Le Cotoneaster lucidus appartient à la famille des rosacées. Cet arbuste caduc, originaire du Nord de l'Asie, porte parfois le nom de Cotoneaster de Pékin. Rubuste, peu exigeant, il est capable de résister aux sécheresses marquées mais aussi aux hivers très rudes, même lorsqu'il pousse dans un sol maigre et pierreux. Il montre un port buissonnant, globalement arrondi et légèrement dressé, soutenu par des rameaux étalés, souples, faiblement arqués. Sa croisance est rapide, il atteindra à maturité en moyenne 2 m de hauteur pour 1,50 m d'envergure. Son feuillage, caduc, est composé de feuilles simples, de forme ovale, longues de 2,5 à 6 cm et larges de 2 cm. Le limbe, épais et coriace, est d'un vert foncé lustré sur le dessus, plus clair et pubescent au revers. Les feuilles prennent en automne des teintes jaunes à rouge-pourpre avant de tomber. La floraison a lieu en mai-juin selon le climat, sous forme de petits bouquets composés de toutes petites fleurs rose pâle à 5 pétales. Cette floraison, odorante, mellifère et nectarifère, laisse place à des grappes de petits fruits ronds virant progressivement au rouge très foncé en septembre-octobre. Cette fructification, appréciée des oiseaux et des petits mammifères, persiste assez longtemps sur les rameaux en hiver. Le dissémination des graines se fait par leur intermédiaire, et il n'est pas rare de retrouver des jeunes plantes disséminées un peu au hasard dans le jardin.