Cotoneaster praecox Boer

Le Cotoneaster praecox ‘Boer’ est une variété de cotonéaster à la fructification particulièrement précoce, dès le mois d’août, sous forme de petits fruits globuleux rouge-orangé. Cet arbuste tapissant forme un couvre-sol remarquablement dense, d’environ 60 cm de hauteur pour 3 m d’envergure. Son feuillage caduc, vert foncé, est composé de très petites feuilles épaisses. Ses petites fleurs blanches teintées de rose apparaissent en mai. Sa végétation très dense limite l'apparition des mauvaises herbes sur les talus et fait place nette au pied des arbustes plus grands. Comme bon nombre de Cotoneaster, il est vraiment peu exigeant en matière de sol et d'exposition et convient à tous les styles de jardins. 

Le Cotoneaster praecox appartient à la grande famille des Rosacées et est originaire de l'ouest de la Chine. Très robuste, il est capable de résister aux hivers très rudes et aux sécheresses ponctuelles, même lorsqu'il pousse dans un sol maigre et pierreux. Le cultivar 'Boer' montre un port prostré, étalé et rampant, soutenu par des rameaux courbes et souples, irrégulièrement ramifiés, de couleur brun-rougeâtre. Sa croissance est assez rapide, il atteindra à maturité environ 60 cm de hauteur pour 3 m d'envergure. Son feuillage caduc est composé de très petites feuilles épaisses et coriaces, de forme ovale. Elles sont d’un vert assez foncé, et rougissent en automne avant de tomber. La floraison a lieu en avril-mai, de toutes petites fleurs à 5 pétales blancs teintés de rose. Mellifères, elles laissent place à des fruits charnus de 5 à 7 mm de diamètre, dès le mois d’août. D’un rouge vif, ils sont très appréciés des oiseaux. 

Ce cotonéaster tapissant est idéal pour couvrir de grandes surfaces dans les zones difficiles du jardin auxquelles il apporte une touche très soignée. S'il accepte de pousser dans des conditions très variées, le Cotoneaster praecox ‘Boer’ n'apprécie pas les climats trop chauds et trop secs. Parfait au pied d'une grande haie, il peut également être installé dans une rocaille pour meubler les espaces entre les autres végétaux. Plantez-le sans hésiter sur un grand talus, au-dessus d'un mur ou d'un muret de soutènement, au bord de la terrasse ou d'une allée. On peut l'associer par exemple au genévrier rampant 'Blue Star', à l'Euonymus fortunei 'Emerald Gaiety', au Berberis thunb. atropurpurea 'Nana' et au Forsythia intermedia Marée d'or® 'Courtasol'.