Erable boule - Acer platanoides Globosum

L'Acer platanoides Globosum est parfois appelé Erable boule, en raison de l'aspect particulier de sa cime arrondie et très dense qui lui confère une allure de véritable parasol végétal. Cet érable plane de petite taille développe un feuillage caduc joliment découpé, d'un vert assez foncé, qui prend de belles teintes jaunes à rougeâtres en automne. Dotée d'un développement modéré, ne nécessitant pas de taille, cette variété au charme insolite convient particulièrement aux petits jardins. Plantez -la en sol ordinaire, à toute expositions.

Originaire du Caucase, très répandu en Europe de la Scandinavie jusqu'en Espagne et jusqu'en Russie à l'est, l'Acer platanoides est un grand arbre caduc de croissance rapide souvent associé  au chêne, au tilleul et à l'orme dans nos forêts d'altitude. En France, on retrouve cette essence de lumière dans la plupart de nos régions de basse ou de moyenne montagne qui lui procurent l'atmosphère fraîche et les sols fertiles, profonds, frais à humides et calcaires qu'elle apprécie. Il peut vivre jusqu'à  200 ans. Tous les érables appartiennent à la famille des acéracées.

L'érable plane Globosum a été sélectionné en Belgique en 1873. Souvent greffé sur l'Acer platanoides type, l'arbre à tronc unique  forme au cours des premières années une couronne typiquement arrondie. Elle s'étale par la suite davantage, jusqu'à devenir globuleuse et aplatie. A maturité, cet érable atteindra environ 8 m de hauteur pour 6 m d'envergure. Au débourrement, les jeunes feuilles sont légèrement teintées de brun rougeâtre, puis elles virent rapidement au vert foncé. En automne, elles deviennent d'un jaune intense, parfois teinté de rouge. Les feuilles, caduques, sont opposées et palmées. Longues de 10 à 20 cm, elles montrent 5 lobes très pointus, dentés, semblables aux feuilles des platanes. Portées par de longs pétioles, elles sont glabres et de texture luisante. La floraison, discrète, sous forme de corymbes dressées rassemblant de minuscules fleurs jaune-vert, a lieu avant le débourrement, en mars, sur des sujets âgés de 15 à 20 ans. Elle laisse place, en juin, à des fruits ailés de 3 à 5 cm de long appelés samarres. L'écorce qui recouvre le tronc est gris foncé, presque lisse, marquée de nombreuses crevasses longitudinales peu profondes. Celle qui recouvre les rameaux est brune.

L'Acer platanoides Globosum est un arbre de culture très facile, peu exigeant, magnifique en isolé au milieu d'un petit jardin ou près d'une terrasse par exemple. Il s'utilise aussi comme arbre d'alignement pour border de grandes avenues, très larges. On peut planter à son pied des vivaces couvre-sol comme les heuchères, tiarelles, stachys ou des bergenia qui mettront en valeur son port très graphique. 

Conseil : Taillez tous les 3 à 5 ans, pour équilibrer la ramure et garder un port harmonieux.