Cerisier à fleurs - Prunus subhirtella Pendula Rubra

Le Prunus (x) subhirtella Pendula Rubra est une variété de cerisier à fleurs du Japon qui se distingue par son port pleureur et sa floraison rose foncé, spectaculaire en début de printemps. Petit arbre gracieux aux longs rameaux souples et retombants, il porte en mars-avril d'innombrables boutons floraux d'un rose carmin qui s'épanouissent en fleurs simples d'un rose soutenu, avant l'apparition des feuilles. Spectaculaire en mars-avril, il est somptueux en automne sous son feuillage flamboyant jaune et rouge. Rustique et peu exigeant en matière de sol, de stature modeste, il allie romantisme, élégance et robustesse. Autant de bonnes raisons pour l'adopter, même dans un jardin de taille modeste, du nord au sud de notre pays. 

Le Prunus (x) subhirtella Pendula Rubra (Synonyme Prunus pendula Pendula Rubra), appartenant à la grande famille des rosacées, est un petit arbre greffé sur demi-tige. Il est communément admis de nos jours que le Prunus (x) subhirtella dont il est issu est un hybride spontané originaire d'Asie orientale, né du croisement entre le Prunus incisa et le P. pendula. Le cultivar 'Pendula Rubra' se distingue par son port pleureur et sa floraison printanière abondante d'un rose soutenu.  Il s'agit d'un arbre caduc au développement modéré et de croissance moyennement rapide, atteignant en moyenne 3 à 4 m de hauteur pour 3 m d'envergure. Il développe un tronc de 1,20 m à 1,40 m, quelques branches charpentières légèrement érigées et des rameaux retombants en fontaine. La floraison à lieu en mars-avril selon la région, avant l'apparition du feuillage. Les fleurs, rassemblées en petits bouquets, suspendues par un court pédoncule, sont simples. Elles naissent de boutons allongés rose carminé, puis s'épanouissent en corolles à 5 pétales dentelés, d'un rose soutenu. Elles sont suivies par la formation de petits fruits noir-pourpré à maturité. Le feuillage, caduc, est composé de feuilles alternes, ovales, longues de 3 à 8 cm de long pour 2 cm de large, grossièrement dentelées en bordure. Le limbe, de couleur vert vif, montre un revers pubescent et vire en automne au jaune, à l'orangé et au rouge. L'écorce est de couleur gris-brun sombre et les jeunes rameaux sont pubescents.

Sa ligne tortueuse dessinée par des branches sinueuses rend le cerisier à fleurs propice à la culture en bonsaï. 'Pendula Rubra', avec son allure de glycine en arbre dès les premiers beaux jours du printemps, sa stature modeste sa facilité d'entretien,  convient aux petits jardins, où il sera particulièrement mis en valeur en isolé ou au centre d'un massif de vivaces dont les floraisons prendront le relais, du printemps à l'été. Vous pouvez également le planter à l'arrière d'un massif. Parfaitement rustique, il est cultivable dans de nombreuses régions, mais déteste les sols compacts et argileux ou les situations trop arides. On peut par exemple en massif l'associer à d'autres arbustes à floraison printanière, simultanée ou décalée comme les forsythias, cognassiers du Japon, Chèvrefeuille des haies (Lonicera xylosteum), pommiers d'ornement, pêchers à fleurs, amandier de Chine, aubépines, abricotier japonais (Prunus mume)...Un tapis de jacinthes bleues, d'hépatiques ou encore de muscaris bleus serait du plus bel effet à son pied. Dans un jardin japonais, un Ophiopogon noir ou une herbe du Japon (Hakonechloa macra Aureola) formeront un beau couvre-sol qui mettra en valeur sa silhouette originale, tout au long de l'hiver.