Rhododendron Lilly Bell Dream - Rhododendron nain

Le Rhododendron keleticum Lilly Bell® 'Dream' appartient à une nouvelle série de cultivars miniatures, parfaits en pots ou en bordures, très florifères et polyvalents. Il produit en mai et juin une floraison d'azalée de couleur violette, recouvrant entièrement la plante. Son feuillage persistant est composé de petites feuilles ovoïdes, il forme une touffe arrondie et nette, sans nécessité d'entretien. Il s'installe aussi en bordure, au soleil ou à mi-ombre, en sol frais et acide.

Le Rhododendron keleticum Lilly Bell® 'Dream' appartient à la famille des éricacées. Il est issu de l'espèce botanique Rhododendron keleticum. La série Lilly Bell® a été introduite par la pépinière allemande Hellwig en 2015. Elle est constituée de sélections naines d'espèces existantes, qui sont les Rhododendron campylogynum, R. keleticum, R. repens, R. ludolwi et R. impeditum. Ces espèces sauvages ont en commun d'être naines, 60 cm de hauteur au maximum, originaires de Chine, et de présenter un feuillage et une floraison proche des azalées. Le Rhododendron keleticum est une espèce montagnarde qui pousse à des altitudes de 3 000 à 3 900 m. Sa croissance est vraiment très lente : 2 à 3 cm par an ! Ses feuilles sont particulièrement petites. De forme elliptique à lancéolée, avec l'extrémité acuminée, elles mesurent seulement de 0,6 à 2 cm de long pour 0,3 à 1 cm de large. D'un beau vert foncé, leur surface est brillante leur conférant ainsi un caractère ornemental affirmé.

Le cultivar 'Dream' forme une touffe de petit feuillage dense, en coussin net, de 40 cm de hauteur pour 60 cm de large à maturité. Le feuillage persistant, vert moyen à vert foncé est très petit et ovoïde. La floraison commence en mai et dure quelques semaines. Les fleurs individuelles violettes sont en forme d'entonnoir ou de cloche et sont isolées ou regroupées en petites grappes. Il est résistant au gel jusqu'à -23° C.

Le Rhododendron Lilly Bell® 'Dream' tolère le soleil ou la mi-ombre. Il a besoin d'un substrat ou d'un sol acide, fertile et drainé, qui reste frais à humide. Installez-le en jardinière ou en pot, comme en bordure au jardin, comme couvre-sol. Associez-le à d'autres plantes de terre de bruyère ou de sol neutre, comme les petites Azalées, les fougères, les hostas, Corydalis et Heuchères colorées en situation de mi-ombre. La culture en bac requiert des arrosages suivis, à l'eau non calcaire ainsi que des apports d'engrais spécifique pour les plantes de terre de bruyère.