Santolina serratifolia - Santoline

La Santolina serratifolia est une très jolie santoline botanique, qui forme un beau coussin très dense tissé d'un feuillage particulièrement serré, finement découpé, gris argenté, agréablement odorant lorsqu'on le froisse. Contrairement à beaucoup d'autres, cette santoline forme des tiges bien dressés et non prostrées, qui lui confèrent un port bien net. Cet arbrisseau méditerranéen persistant et rustique est armé contre la sécheresse et les sols pierreux, supporte bien la taille, et forme un très beau couvre-sol facile à vivre. Il s'impose dans un talus sec et pauvre, imperturbable sous le soleil et face à la chaleur.

La Santoline serratifolia est un sous-arbrisseau originaire d'Espagne et du sud de la France. Cette vivace ligneuse appartient à la famille des astéracées. Elle forme une touffe arrondie de 40 cm en tous sens, parfois davantage, selon les conditions de culture et la nature du sol. Ses tiges ligneuses et dressées composent une charpente serrée, lui permettant de former de beaux coussins bien réguliers. Elles sont couvertes d'un petit feuillage persistant et odorant, exhalant un parfum évoquant l'huile d'olive et la térébenthine. Les minuscules feuilles sont finement découpées, gris-argenté, disposées de façon alterne sur des tiges grisâtres. Les inflorescences paraissent en été, de juin à août. Ce sont de petits capitules de 1 à 1.5 cm de diamètre, ronds et bombés, évoquant des petits boutons jaune d'or. Il est préférable de tailler la plante après la floraison pour maintenir un port compact.

Ce joli sous-arbrisseau de rocaille et de terrains pauvres est parfaitement adapté à la sécheresse. Il redoute avant tout les sols lourds, riches et frais, et les arrosages en été. Créez un massif persistant pour accompagner votre santoline, évoquez la garrigue, en mêlant les feuillages et les parfums des cistes, des lavandes, des romarins, des thyms et des sauges. Ajoutez des pavots de Californie, des catananches et des euphorbes de terrain sec pour un peu de dynamisme dans votre composition. Les santolines supportent très bien la taille. Elle est même indispensable pour maintenir un port compact. On pourra les planter le long des allées, maintenues en petites haies basses, ou l'installer au milieu d'une rocaille, en touche argentée. C'est un très bon couvre-sol qui empêche la germination des adventices.

Propriétés: Les santolines possèdent des vertus vermifuges et insecticides. Comme les lavandes, elles étaient utilisées autrefois pour éloigner les mites dans les placards.