Spiraea nipponica Wedding Cake - Spirée japonaise

La Spiraea nipponica Wedding Cake® est une variété de spirée du Japon intéressante pour son petit développement et son abondante floraison blanche en fin de printemps. C'est un petit arbuste caduc au port naturellement arrondi, au feuillage vert-bleuté, qui fleurit en mai-juin. Plus compacte que les anciennes variétés de spirées japonaises, elle convient aux petits jardins et à la culture en pot. 

Issue de la famille des Rosacées, la Spiraea nipponica ‘SMNSNFD’, commercialisée sous la marque Wedding Cake® (Proven Winners ColorChoice®), est une sélection horticole mise au point par Timothy D. Wood chez Spring Meadow Nursery (Grand Haven, Michigan). Ce cultivar se distingue de l’ancienne variété Snowmound par un port plus compact et uniformément arrondi et par une floraison plus abondante.
L’arbuste mesure à terme 0,90 m à 1,20 m en tous sens (plutôt 60 à 80 cm en bac) ; il tend à se densifier avec l’âge. Les rameaux sont fins, lisses, brun clair à reflets rougeâtres chez les jeunes pousses ; les feuilles, caduques, elliptiques à obovales, longues de 2 à 4 cm, sont d'un bleu-vert dessus et plus glauques dessous. Elles jaunissent en automne avant de tomber.
De fin mai à juin, l’arbuste se couvre d'inflorescences en corymbes denses, de 4 cm, composés de très petites fleurs blanches à 5 pétales, nectarifères. Très rustique (-30 °C), la plante supporte assez bien le sec une fois établie. 

La spirée Wedding Cake se place au premier plan d'un grand massif arbustif, dans une petite haie basse ou en bac près d’une entrée. Offrez-lui 4 à 5 heures de soleil par jour et un sol ordinaire drainé. Associez-la à des arbustes du même gabarit, mais intéressants à d'autres périodes de l'année : le petit Weigela Minor Black au feuillage sombre et fleurs roses, un conifère nain Picea pungens Glauca Globosa, un Nandina Fire Power et un Forsythia Mikador par exemple.

Le mot Spiraea, signifie en grec "enroulement" ou "guirlande" ; une légende dit que la reine des Prés se servait de ces fleurs pour faire des guirlandes. C'est au XVIᵉ siècle que le botaniste Charles de l'Ecluse attribua le nom de Spiraea au genre tout entier. L'espèce nipponica est originaire du Japon et a été introduite récemment.  Elle a été découverte par le naturaliste allemand Siebold en 1885, mais ne fut introduite en Europe qu'en 1908. Elle a servi à créer plusieurs cultivars.